Le président chinois Hu Jintao est arrivé jeudi à Paris pour une visite d'Etat en France, afin de promouvoir le développement stable et à long terme du partenariat stratégique global entre les deux pays.

M. Hu et son épouse Liu Yongqing ont été accueillis par le couple présidentiel français Nicolas Sarkozy et Carla Bruni- Sarkozy vers 13H35 (14H35 GMT) à l'aéroport d'Orly, près de Paris.

"Depuis l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la France il y a 46 ans, grâce à nos efforts conjoints, nos échanges et coopération ont donné des résultats abondants dans les domaines politqiue, économique, commercial, éducatif, scientifique, technologique et culturel, apportant de réels bénéfices à nos deux peuples et une contribution agissante à la paix et au développement dans le monde", a indiqué M. Hu dans une déclaration écrite publiée à l'aéroport.

"Toutes les deux membres permanents du Conseil de sécurité des Nations Unies et pays assumant d'importantes responsabilités dans les affaires internationales, la Chine et la France partagent de larges intérêts communs et possèdent une grande potentialité de coopération", a souligné M. Hu.

"J'attends d'avoir de larges contacts et des échanges approfondis avec les dirigeants français et les personnalités de différents milieux pour renforcer notre confiance mutuelle, approfondir notre coopération bilatérale concrète, et intensifier nos concertations et coordinations dans les affaires internationales et régionales, ce en vue de faire avancer encore davantage le développement du parterariat global stratégique sino- français", a ajouté M. Hu.

En fin de l'après-midi, le chef de l'Etat chinois doit s'entretenir avec son homologue français à l'Elysée des relations bilatérales et des questions internationales et régionales d'intérêt commun, selon de hauts responsables chinois.

"Face à des changements complexes et profonds de la situation internationale, M. Hu Jintao et son homologue français, Nicolas Sarkozy, discuteront des moyens de coopérer afin de mettre en évidence la nature stratégique et l'importance globale du partenariat entre les deux pays", a confié Kong Quan, ambassadeur de Chine en France, dans un entretien avec des journalistes chinois mardi.

"Les deux parties vont également explorer et décider des moyens de promouvoir la coopération bilatérale", a dit M. Kong, ajoutant qu'une série d'accords de coopération industrielle et commerciale seront signés à l'occasion de cette visite.

La dernière visite d'Etat du président Hu en France remonte en janvier 2004, où il avait convenu avec les dirigeants français de relever les relations bilatérales au niveau du partenariat global stratégique.

En avril dernier, M. Hu avait reçu à Beijing M. Sarkozy. Ils avaient eu des discussions "franches, amicales et productives" sur l'approfondissement du partenariat stratégique entre la Chine et la France. Ils étaient parvenus à "plusieurs accords importants".

"La Chine est satisfaite du développement global des relations bilatérales avec la France, mais nous pensons que nos liens devraient refléter l'évolution de notre époque", a indiqué la vice- ministre chinoise des Affaires étrangères, Fu Ying, la semaine dernière.

Alors que la France assumera la présidence du G20 à la mi- novembre, les deux chefs d'Etat doivent échanger leurs points de vue sur le sommet du G20 de Séoul, et le développement futur du mécansime du Groupe, a ajouté Mme Fu.

La France est un partenaire commercial important de la Chine dans l'Union européenne. Les échanges commerciaux bilatéraux ont atteint 38 milliards en 2008 et se sont établis à 33 milliards de dollars durant les neuf premiers mois de l'année courante.