Le Premier ministre chinois Wen Jiabao a déclaré dimanche à Athènes que la Chine demeure un pays en voie de développement malgré les changements importants survenus dans le pays au cours des trois dernières décennies.

"Bien que le PIB et le volume du commerce extérieur de la Chine soient parmi les plus importants au monde, la réalité fondamentale de la Chine -- un pays très peuplé avec une base économique faible et un niveau de développement inégal -- n'a pas changé", a déclaré le PM chinois, en visite en Grèce, dans un discours prononcé au Parlement grec.

Le produit intérieur brut de la Chine par habitant ne représente qu'un huitième de celui de la Grèce, et le nombre de pauvres en Chine est trois fois plus élevé que l'ensemble de la population grecque. Les vastes régions rurales de l'intérieur du pays sont toujours sous-développées, a-t-il indiqué.

La Chine doit encore parcourir un long chemin avant de rattraper complètement son retard, a noté M. Wen, ajoutant que la Chine a besoin d'un environnement extérieur pacifique et stable et d'une coopération plus étroite avec d'autres pays.

La Chine restera sur la voie du développement pacifique, s'efforcera de créer un environnement international pacifique pour son propre développement et contribuera en même temps à la paix mondiale grâce à son développement, a déclaré M. Wen, ajoutant que la croissance de la prospérité chinoise bénéficiera à l'ensemble du monde.

La Grèce est la première étape de la tournée du PM chinois dans quatre pays. Après Athènes, il se rendra en Belgique, en Italie, puis en Turquie. A Bruxelles, il participera au 8e sommet du Dialogue Asie-Europe ainsi qu'au sommet Chine-Europe.