Le 14 juillet marque le jour de la Fête nationale française. Serge Lavroff, Consul général de France à Wuhan, chef-lieu de la province du Hubei (centre de la Chine), a organisé une réception afin de célébrer cet évènement.

« La France renforce de plus en plus ses coopérations économiques et culturelles avec les provinces du Hubei, du Hunan et du Jiangxi, ainsi que d'autres régions centrales chinoises. À présent, le tiers de l'investissement français en Chine s'y installe », a-t-il déclaré pour l'occasion.

« La France, comme la Chine, est très fière de son histoire, elle sait également saisir l'occasion et créer l'avenir. C'est pourquoi la France est allée s'installer très tôt au centre de la Chine et a établi en 1998 un consulat général à Wuhan ». Dès lors, avec le développement économique des provinces du Hubei, du Hunan et du Jiangxi, la relation entre les deux côtés est devenue de plus en plus proche et le centre de la Chine est aujourd'hui l'une des régions chinoises qui comptent le plus de francophones.

Actuellement, il y a environ 1 000 Français et 80 entreprises françaises dans les provinces du Hubei, du Hunan et du Jiangxi. La coopération économique sino-française est très vaste, surtout dans les domaines de l'automobile, de l'énergie, du commerce de détail, de la banque et du développement durable urbain. Ces régions attirent par ailleurs les entreprises de haute technologie.

Les échanges culturels, scientifiques et éducatifs se développent aussi. À partir des provinces du Hubei, du Hunan et du Jiangxi, plus de 2 000 étudiants chinois se rendent en France chaque année, soit 20 % du nombre d'étudiants chinois en France. Dans le domaine culturel, cette année, la 7e édition de la semaine du cinéma français, le 5e Festival culturel Croisements, et le 4e Festival de la musique ont eu lieu dans plusieurs villes chinoises.

En avril dernier, la France et la province du Hubei ont signé une lettre d'intention sur le développement durable urbain. Selon Serge Lavroff, « plusieurs programmes entre la France et le gouvernement provincial du Hubei ont déjà démarré. Je suis convaincu qu'à l'avenir, la coopération entre la France et le centre de la Chine sera plus vaste et profonde ».