Le président français Nicolas Sarkozy a accueilli mardi au Palais de l'Elysée des représentants des communautés asiatiques en France et leur a adressé ses voeux à l'occasion du Nouvel An du calendrier lunaire.

Jamais les relations que la France entretient avec les pays asiatiques n'ont été "aussi nombreuses et aussi riches", a souligné M. Sarkozy lors de la réception, qui a visité la Chine à trois reprises depuis son élection. Il a annoncé par ailleurs qu'il se rendra au mois d'avril à l'ouverture de l'Exposition universelle de Shanghaï.

"J'ai voulu adresser mes voeux à toutes les populations qui célèbrent la fête", a poursuivi le président.

L'amitié franco-chinoise représente non seulement un trésor pour les peuples des deux pays mais aussi une fortune pour le monde entier, a indiqué à Xinhua Jean-David Levitte, le conseiller diplomatique du président français.

Durant la visite du président Sarkozy en Chine, il participera à l'ouverture de l'Exposition universelle, et rencontrera le président chinois Hu Jintao, afin de développer et d'enrichir ces relations bilatérales amicales de longue date, a-t-il ajouté.

Il s'agit de la première réception organisée à l'Elysée à l'occasion du Nouvel An du calendrier lunaire, qui reçoit des représentants des Français d'origine asiatique et des communautés asiatiques de France, selon Sun Wenxiong, conseiller des affaires asiatiques de l'Union pour un mouvement populaire (UMP, au pouvoir).

Quelque 800 représentants des communautés asiatiques, dont une grande partie de la communauté chinoise, ont participé à cet événemment. L'ambassadeur de Chine en France Kong Quan y a

également participé.