Le vice-Premier ministre chinois Li Keqiang et le Premier ministre français François Fillon ont annoncé lundi à Beijing le lancement des travaux de la centrale nucléaire de Taishan, projet mené conjointement par la Chine et la France dans la province du Guangdong (sud).

La cérémonie de lancement a également marqué la création de la plus grande joint-venture sino-française dans le domaine des nouvelles énergies, chargée de la construction et de l'opération de la première phase de cette centrale.

La joint-venture, Guangdong Taishan Nuclear Power Joint Venture Company Limited (TNPC), avec un capital de 16,74 milliards de yuans (2,5 milliards de dollars), a été fondée par la compagnie d'électricité China Guangdong Nuclear Power Holding Company (CGNPC) et Electricité de France (EDF). La participation de la CGNPC dans la coentreprise est de 70%, tandis qu'EDF possède 30% des parts.

Le projet revêt une grande signification puisqu'il permettra d'approfondir les relations économiques et commerciales sino-françaises, a indiqué Li Keqiang lors de la cérémonie.

La présence de responsables des deux pays est révélatrice de la volonté des deux parties de renforcer la coopération en matière d'énergie nucléaire, a indiqué le président de la CGNPC, Qian Zhimin.

Le Premier ministre français François Fillon est en sa première visite officielle en Chine depuis son entrée en fonction.

Le président chinois Hu Jintao, le président du Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale (APN, parlement chinois ) Wu Bangguo, le Premier ministre chinois Wen Jiabao ont prévu de le rencontrer pendant ses trois jours à Beijing.