Le vice-Premier ministre et ministre des Finances de Maurice, Rama Sithanen, est parti ce week- end pour Beijing, où il dirigera la délégation mauricienne à la huitième session mixte sino-mauricienne.

Rama Sithanen participera également au sommet du World Economic Forum, aussi connu comme l'Annual Meeting of the New Champions 2009, consacré à la relance de la croissance économique et au rôle de la nouvelle génération des leaders mondiaux du monde des affaires à la base de cette relance.

La 8e session de la Commission de la coopération commerciale et technique entre Maurice et la Chine sera l'occasion pour les deux parties de faire le point sur les relations sino-mauriciennes, nettement renforcées ces dernières années avec les visites officielles successives du Premier ministre, Navin Ramgoolam, et du vice-Premier ministre et ministre des Finances, Rama Sithanen, en Chine et celle du président chinois, Hu Jintao, à Maurice en février 2009, ainsi que des visites de missions de prospection de plusieurs délégations d'hommes d'affaires chinois et mauriciens dans les deux pays.

Rama Sithanen a tenu à faire ressortir que la Chine est "un des principaux bailleurs de fonds de Maurice" et que le pays compte sur le gouvernement chinois pour assurer la poursuite de son développement.

Lors de la visite du président Hu Jintao à Maurice, trois conventions de financement avaient été signées et ce pour un montant global de 8,9 milliards de roupies (290 millions de dollars): un prêt de 8,6 milliards à un taux d'intérêt annuel de 2% pour le financement des travaux d'extension et de modernisation de l'aéroport sir Seewoosagur Rangoolam, une ligne de crédits sans intérêt de 200 millions de roupies et un don de 150 millions de roupies.

Le Premier ministre mauricien avait alors fait ressortir qu'à travers ce soutien financier, la Chine se propulsait à la première place des pays venant en aide à Maurice pour son développement. Les autorités chinoises et mauriciennes avaient également convenu de poursuivre leur coopération économique dans les domaines du travail, du project contracting, de l'agriculture, de l' investissement et de la formation.

La coopération à travers la Zone de coopération économique et commerciale fut également l'objet des discussions, les deux parties voulant encourager les entreprises chinoises à investir à Maurice, notamment dans les infrastructures, à approfondir leurs échanges dans le domaine de l'éducation (la Chine a augmenté le nombre de bourses d'études), de la culture, de la santé publique, du tourisme et de la jeunesse.

Par ailleurs, Rama Sithanen participera à la conférence du WEF qui se déroulera à Dalian (nord-est de la Chine) du 10 au 12 septembre prochain. Le Grand argentier sera aux côtés des ministres responsables des dossiers économiques de l'Egypte, du Costa Rica, d'Indonésie et de la Suisse pour un débat, avec pour modérateur Nick Gowing, célèbre animateur de la BBC. Ils présenteront leurs vues sur la compétitivité mondiale et l' investissement international Rama Sithanen a également été invité par le gouvernement chinois pour participer à une importante conférence consacrée à l'investissement international dans l' accélération de la reprise économique avec un accent particulier sur l'environnement économique en Afrique.