Malgré la protestation du côté chinois, Nicolas Sarkozy, président de la République française, a rencontré le 6 décembre en Pologne le Dalaï lama. Après cette rencontre, qui a placé les relations sino-françaises dans une situation difficile, la France ne s'est pour le moment pas prononcée clairement sur le déroulement des activités du « Printemps des échanges culturels sino-français » qui se dérouleront en 2009. C'est ce qu'a déclaré M. Alexandre Ziegler, conseiller culturel de l'Ambassade de France en Chine, lors d'une interview en date du 8 décembre.

Les échanges sino-français ont atteint des sommets

Lors d'une interview accordée le 5 décembre, M. Ziegler a déclaré que « les échanges entre les deux pays pourraient aider à surmonter les obstacles. » 

« En 2008, quelques fâcheux incidents se sont déroulés entre la France et la Chine. Toutefois, les échanges sino-français ont atteint des sommets sans précédent : de plus en plus de jeunes français étudient la langue et la culture chinoises. Parallèlement, un grand nombre d'étudiants chinois effectuent leurs études en France. Ce sont les éléments les plus importants dans les relations sino-françaises », a-t-il ajouté.

« Davantage d'échanges et de dialogues bilatéraux, davantage de compréhension entre les deux pays. Les peuple chinois et français ont l'intention de renforcer leurs échanges dans le domaine culturel », a expliqué M. Ziegler. « En Chine, j'ai pu constater que la culture française séduisait un large public. Les Chinois ont profondément envie de connaître la culture française. La vague de la culture et la langue chinoises a déferlé sur la France. »

Les jeunes Chinois et Français étudient réciproquement les cultures française et chinoise

Actuellement, nombreux sont les jeunes français à avoir décidé d'étudier le chinois. Certains d'entre eux ont même choisi d'effectuer leurs études en Chine. « Ce phénomène s'observe notamment dans les lycées. Près de 25 000 lycéens français ont choisi le chinois en deuxième langue étrangère. De même, un grand nombre d'étudiants suivent des cours de chinois à l'université».

Le plan des échanges culturels entre la Chine et la France en 2009

M. Ziegler a également révélé quelques détails du projet d'échanges culturels entre les deux pays prévus pour 2009. Dans le cadre de cet évènement, intitulé « le Printemps des échanges culturels sino-français », de nombreuses stars françaises seront invitées en Chine parmi lesquelles la très célèbre actrice française, Juliette Binoche.

« La compréhension mutuelle est la base des échanges bilatéraux »

En octobre 2004, le Centre culturel Français a été établi à Beijing. Il s'agissait, à l'époque, du premier centre culturel étranger de Chine. Depuis son établissement, il a accueilli plus de 150 000 visiteurs par an.

M. Ziegler a manifesté son désir d'établir des centres culturels français dans plusieurs villes chinoises. « Les échanges culturels sont les clés de la compréhension entre les deux pays», a-t-il déclaré.