Le président chinois Hu Jintao et le premier ministre singapourien Lee Hsien Loong devant participer au 7e sommet de l'ASEM les 24 et 25 octobre se sont rencontrés jeudi à Beijing.

La Chine et Singapour ont signé jeudi matin un accord de libre échange (ALE), marquant "l'entrée dans une nouvelle phase des relations économiques entre les deux pays", selon Hu.

Les deux pays ont établi leurs relations diplomatiques il y a 18 ans et la Chine souhaite approfondir la coopération entre les deux parties et contribuer ainsi à la stabilité et au développement de l'Asie.

Hu s'est engagé à ce que la Chine joigne ses efforts à ceux de la communauté internationale pour maintenir la stabilité économique et financière mondiale de manière responsable et soutienne sa propre stabilité économique et financière en faisant évoluer son modèle de croissance économique, restructurant son économie et attachant davantage d'importance à l'agriculture.

L'ALE venant d'être signé améliorera les relations bilatérales entre les deux pays et la coopération régionale en Asie de l'Est, selon Lee Hsien Loong.

Il a qualifié l'économie asiatique de toujours bonne, mais a appelé les pays d'Asie à renforcer la coopération face à la crise financière mondiale et à restaurer la confiance dans le marché financier pour contribuer à la stabilité financière mondiale.

En tant que forum de haut niveau entre gouvernements asiatiques et européens, l'ASEM devrait se concentrer cette année sur la résolution de la crise financière internantionale plutôt que sur les sujets préalablement prévus de changement climatique, développement durable et sécurité énergétique.

Mécanisme de dialogue informel lancé en 1996, l'ASEM regroupe actuellement 45 membres représentant plus de 50% du PIB mondial.