L'ancien Premier ministre francais Jean-Pierre Raffarin, qui vient de rentrer en France d'une visit au Canada, s'est rendu vendredi matin à l'ambassade de Chine en France pour rendre hommage aux victimes du séisme violent qui a récemment frappé la province chinoise du Sichuan (sud-ouest).

 Bien que les trois jours de deuil national en Chine se soient terminés et que la salle de l'ambassade chinoise sépcialement aménagée pour recevoir les gens venant rendre hommage aux victimes du séisme soit débarrassée, M. Raffarin a insisté pour passer à l' ambassade et exprimer ses émotions. "Je tiens à venir ici, bien qu'il soit un peu en retard, pour exprimer mes condoléances les plus sincères aux victimes et mes sympathies les plus profondes aux survivants", a déclaré M. Raffarin, en serrant étroitement les mains à M. Kong Quan, ambassadeur de Chine en France. "Le peuple français sait que c'est dans les difficultés que l' amitié doît être la plus appréciable. Nous sommes plus que jamais en affection avec le peuple chinois", a écrit M. Raffarin dans le livre de condoléances. Durant les trois jours de deuil national en Chine, du 19 au 21 mai, M. Raffarin, qui était en mission au Canada, avait écrit une lettre à l'ambassade de Chine en France, présentant ses excuses pour ne pas pouvoir participer à la cérémonie de condoléances. Dans cette lettre, il avait transmis ses sympathies aux Chinois sinistrés et son admiration au gouvernement chinois qui a organisé d'une façon rapide et efficace les opérations de secours dans régions dévastées par le séisme. "On a vu tous ces parents qui cherchent leurs enfants et tous ces enfants qui cherchent leurs parents, on a vu l'émotion du président Hu Jintao et du Premier ministre Wen Jiabao sur le terrain, on a vu la mobilisation de toutes les forces pour faire face à cette terrible catastrophe. Le peuple français est très sensible aux douleurs du peuple chinois et tient à exprimer son affection la plus profonde et la plus sincère", a-t-il déclaré.

M. Raffafin, également vice-président de l'Union pour un Mouvement Populaire (UMP), parti au pouvoir en France, a annoncé que son parti s'était mobilisé pour offrir une donation aux région sinistrées en Chine. Pour sa part, M. Kong Quan a hautement apprécié ce geste d'amitié de M. Raffarin, le qualifiant de vieil ami du peuple Chinois et à la fois d'homme politique ayant la clairvoyance. De bonnes relations entre la Chine et la France bénéficient à tous les deux côtés, a souligné M. Kong Quan, espérant que les deux pays pourront travailler de concert pour surmonter les difficultés et promouvoir davantage le partenariat de coopération stratégique sur la base du respect réciproque.