Le président français Nicolas Sarkozy a exprimé vendredi 23 novembre son souhait de "transformer les questions (sur l'émergence de la Chine comme une puissance) en autant de thèmes de coopération" entre Paris et Beijing.

"La croissance chinoise, son émergence comme une puissance, suscitent l'admiration, mais aussi des interrogations", a-t-il dit dans une interview par écrit accordée à l'agence de presse Xinhua à la veille de son départ pour une visite d'Etat en Chine, soit son premier déplacement en Asie depuis son élection à la Présidence française.

M. Sarkozy a indiqué à cette occasion que la relation franco- chinoise "est caractérisée par une amitié et une confiance exceptionnelles".

"Le partenariat stratégique global franco-chinois est une donnée majeure de la politique étrangère de la France. Il est fondé sur la coopération et le respect mutuel. Il a vocation à couvrir tous les champs de coopération économique, scientifique, culturel. C'est une volonté politique", a-t-il souligné.

"La création contemporaine chinoise suscite l'enthousiasme en Europe. Ce sont des signes forts de la modernité de nos relations. Ce que je souhaite pour les années à venir, c'est que nos relations prennent un tour concret, avec des résultats tangibles pour nos deux peuples. Au-delà des secteurs traditionnels, je propose par exemple un nouveau champ de coopération sur l'environnement", a dit M. Sarkozy.

Il a par ailleurs affirmé que "ces relations doivent naturellement se développer dans le cadre européen", en ajoutant que la France présidera l'Union européenne (UE) en 2008 lors du sommet UE/Chine.