Les chutes de grêle qui s'abattent depuis jeudi dans certaines régions de la province du Hunan ont fait trois morts, ont indiqué vendredi les autorités locales.

Selon le Département provincial des affaires civiles, ces chutes de grêle ont affecté 105.000 habitants et forcé plus de 9.400 personnes à évacuer.

Près de 200 habitations se sont effondrées, et 11.000 autres ont subi des dommages plus ou moins importants. La grêle a également détruit près de 3.900 hectares de cultures.

La taille des grêlons a atteint 1,8 centimètre de diamètre dans la ville de Jishou, et la vitesse des rafales de vent s'est élevée à 22,6 mètres par seconde sur le mont Hengshan, une zone touristique réputée.

Selon les prévisions météorologiques, de fortes pluies et des chutes de grêle continueront à s'abattre sur certaines parties du Hunan la semaine prochaine.