L'épais brouillard qui enveloppe Beijing depuis cinq jours a légèrement faibli jeudi grâce à la pluie, mais l'air de la capitale chinoise reste fortement pollué.

La ville a connu des précipitations moyennes de 0,1 mm entre mercredi soir et jeudi matin, selon le bureau météorologique de Beijing.

L'indice de pollution a légèrement reculé après la pluie, mais se trouve toujours à un niveau supérieur à 200, ce qui signifie que la qualité de l'air reste très mauvaise.

Le bureau a lancé une alerte au verglas et recommandé aux personnes âgées et aux enfants de rester chez eux.

Par ailleurs, l'épais brouillard causé par cette pollution a perturbé le transport routier et aérien dans le nord et l'est du pays.

A Tianjin, ville voisine de Beijing, trois vols ont été annulés, et 78 autres reportés jeudi matin. Dans de nombreuses régions de la province du Shandong (est), la visibilité était inférieure à 50 mètres.

Le gouvernement municipal de Beijing a décidé mardi d'imposer des mesures strictes pour réduire la pollution, adoptant notamment une interdiction de rouler pour 30% des voitures du gouvernement de la ville et une suspension de la production dans 103 entreprises fortement polluantes.

TOTO, une entreprise spécialisée dans les produits d'entretien, a suspendu sa production mercredi.

"Cet arrêt entraînera une perte de 1,8 million de yuans (286.000 dollars) par jour. Nous avons été informés que cette suspension serait maintenue jusqu'à vendredi", a indiqué Han Yong, directeur adjoint de l'entreprise.