La semaine dernière, le robot Curiosity a prélevé le premier échantillon de sable sur Mars. Le robot a ramassé une pincée de sable à l'aide de ses bras mécaniques et l'a mise dans un laboratoire expérimental. John Grotzinger, un expert de l'Institut de technologie de Californie à Pasadena, a exprimé que les chercheurs pourront obtenir des données plus précises sur les minéraux.

Il est très important de déterminer la composition chimique des minéraux lors de la découverte d'une planète inconnue, pour pouvoir définir ses conditions environnementales par exemple.

Même si c'est la troisième fois que Curiosity prélève des échantillons sur Mars, c'est la première fois qu'il effectue une telle mission.

Pour éviter de reproduire les erreurs des prélèvements précédents, avant d'analyser l'échantillon, la NASA a confirmé qu'il venait bien de Mars, et pas du robot lui-même.