Les réactions aux plans visant à améliorer la qualité de l'air en Chine montrent un clair désir du public que les autorités soient plus strictes, et un grand nombre demande des contrôles de la pollution incluant les particules PM2,5, ont affirmé plusieurs fonctionnaires mercredi.

Le ministère de la Protection environnementale a commencé à solliciter les commentaires des citoyens le 16 novembre, et 21 jours plus tard, il avait déjà reçu plus de 1 500 lettres, e-mails et fax.

Selon un communiqué officiel, beaucoup de gens estiment que les mesures de la qualité de l'air devraient inclure les particules PM2,5, plus petites que 2,5 micromètres, qui selon les experts présentent un risque sanitaire majeur qui peut entrainer des maladies cardiovasculaires et respiratoires, ainsi que des cancers du poumon.

Les suggestions évoquaient également la mise en œuvre de la nouvelle norme dans certaines villes clés comme Beijing et Guangzhou avant la date initialement proposée du 1er janvier 2016.

Une fois finalisée, la norme sera utilisée pour transformer l'actuel Index de pollution atmosphérique en Index de qualité de l'air, qui suivra la pratique internationale d'inclure l'ozone et le monoxyde de carbone dans les niveaux de pollution.

« Inclure le niveau de PM2,5 est essentiel pour comprendre les problèmes de brume dans le pays, et cela reflète l'influence croissante de l'opinion publique au sujet de la qualité de l'air », estime Ma Jun, directeur de l'Institut des affaires publiques et environnementales, basé à Beijing.