Yangbajing était une prairie située à 90 km de la ville de Lhassa (région autonome du Tibet), à une altitude de 4 300 m. Les sources d'eau chaude, en provenance du sous-sol, coulent jour et nuit.

À partir de 1974, l'État exploita Yangbajing comme important projet technologique et scientifique. Grâce à un investissement supérieur à 200 millions de yuans, ainsi qu'aux efforts des techniciens tibétains et hans, ses ressources géothermiques considérables ont pu être exploitées.

En 1975, la brigade géographique Nº 3 du Tibet fut la première à exploiter un puits de vapeur d'eau à Yangbajing. Deux ans plus tard, en octobre 1977, le premier équipement géothermique d'expérimentation, d'une capacité de production électrique de 1000 kW, a été établi à Yangbajing.

La centrale géothermique de Yangbajing constitue la plus grande base d'expérimentation en Chine. La centrale géothermique possède actuellement huit équipements de production électrique, ayant chacun une capacité de production de 3000 kW, soit 25 000 kW au total. À la fin de 2008, elle produisait 1,2 milliards de kWh. Cette capacité de production électrique représentait 45 % de la consommation électrique totale de Lhassa.