Un total de 1 154 personnes ont dû être soignées en raison de la pollution de l'eau à Chifeng, dans la région autonome de la Mongolie intérieure, ont annoncé lundi les autorités locales.

Un premier cas de diarrhée a été signalé tard samedi. A 05H30 dimanche, 231 cas avaient été rapportés. La pollution de l'eau pourrait être à l'origine de ces cas de diarrhée, et les malades ont été soignés gratuitement, a indiqué un responsable du bureau municipal de la santé.

Selon lui, la pollution a été causée par les fortes averses qui se sont abattues dans la ville le 23 juillet. Le niveau d'eau a augmenté et l'eau d'un lac s'est déversée dans le puits d'approvisionnement en eau. Des mesures ont déjà été prises pour nettoyer le réseau hydrographique.

Lundi soir, 15 personnes avaient été hospitalisées, a annoncé un porte-parole du département municipal de la santé.

Il a indiqué que les autres malades présentaient des symptômes moins graves qui s'étaient déjà atténués à leur arrivée à l'hôpital. Les malades ont souffert de fièvre, de diarrhée et de vomissements après avoir bu de l'eau du robinet chez eux samedi et dimanche. Les victimes viennent de huit communautés du centre-ville de Chifeng, a-t-il ajouté.

Les autorités locales de la santé procèdent actuellement à des tests de laboratoire pour vérifier la qualité de l'eau. Face à cette pollution, les habitants de Chifeng achètent désormais de l'eau en bouteille.