Foshan : carrefour de tradition et de modernité

Un centre industriel

Foshan se situe sur le cours supérieur de la voie navigable qui mène à Guangzhou, ce qui en a longtemps fait une importante plate-forme de transports du delta de la rivière des Perles. Depuis le VIIe siècle, la ville a joui d'un commerce prospère qui a stimulé l'artisanat et d'autres secteurs de production. Au XIVe siècle, Foshan est devenue un centre régional de collecte et de distribution de biens et un centre de production de céramiques, de textiles et d'herbes médicinales. À cette époque-là, la ville avait la même importance à l'échelle du pays que Beijing, Hankou dans la province du Hubei, et Suzhou dans la province du Jiangsu. 

Durant la seconde moitié du XIXe siècle, Foshan fut témoin de l'émergence des industries modernes. C'est à Foshan que furent établies la première usine de bobines moderne et la première usine d'allumettes de Chine. 

Avec la mise en place de la politique de réforme et d'ouverture en Chine à la fin des années 1970, Foshan a très vite augmenté sa capacité de production, en particulier dans les domaines de l'électro-ménager, de l'équipement mécanique et des instruments, du matériel en métal et en céramique, du matériel de construction, et des textiles et vêtements. Plus de 500 marques ont été répertoriées comme « marques célèbres » par le gouvernement provincial du Guangdong. Foshan est devenue synonyme d'industrie.

Le district de Shunde témoigne de la dynamique de l'industrie chinoise de l'électro-ménager. Il y a environ 30 ans, toutes les usines d'électroménager y ont afflué. Le district héberge des dizaines d'entreprises d'électroménager comme Kelong, Midea et Galanz, pour n'en citer que quelques-unes. Un cinquième des produits électroménagers de Chine y est produit, ce qui alimente sa légende de « plus gros producteur et exportateur d'appareils électroménagers au monde ».

Une économie privée florissante alimente plus de 60 % du regroupement économique de Foshan, ce qui représente beaucoup plus que n'importe quelle autre ville de Chine. Désormais, l'industrie s'est tournée vers l'industrie intelligente. Fin 2016, plus de 300 entreprises privées se sont tournées vers l'équipement intelligent, dont une centaine vers le domaine de la robotique.

Foshan a plus de 700 ans d'expérience dans la production de céramiques. Le four Nanfeng, construit entre 1506 et 1521, est le plus ancien four à bois allongé (d'où son surnom de four dragon) qui soit encore en usage aujourd'hui. Au moment de son apogée, durant la dynastie des Qing (1644-1911), la ville de Foshan comptait un total de 107 fours. La ville demeure un centre majeur de production de céramiques, et joue un rôle central dans l'industrie de la céramique chinoise.

Liens:

Le temple des Ancêtres de Foshan :

situé dans le district de Chancheng, le temple des Ancêtres de Foshan fut construit entre 1079 et 1085. Les édifices actuels datent de 1372. La disposition d'ensemble est un parfait exemple de ce à quoi ressemblaient les anciens jardins chinois, avec une influence évidente de la culture Lingnan.

Le temple est décoré d'une pléthore de sculptures en terre, en bois et en pierre qui illustrent des récits du folklore local. La scène Wanfu, vieille de 300 ans, est la scène la plus ancienne et la mieux préservée du Sud de la Chine. Juste devant celle-ci s'étend une large terrasse pavée, bordée de chaque côté par deux étages de galeries destinées à l'audience. Aujourd'hui, le temple a été rénové et transformé en musée sur l'architecture locale et les arts traditionnels. L'enceinte comprend le temple, le temple de Confucius et deux mémoriaux dédiés aux maîtres du kung-fu Wong Fei-hung et Yip Man.

Pour s'y rendre : prenez la navette qui relie la gare de Guangzhou à la station de Zumiao dans le district de Chancheng ; ou, prenez la ligne 1 du métro de Guangzhou ; à la station Xilang, effectuez le transfert vers le métro de Guangfo, et descendez à la station Zumiao.

Le Wing Chun :

sorti récemment, le film Ip Man, basé sur l'histoire de Yip Man, a connu un certain succès et a suscité un engouement national pour le Wing Chun. Cet art martial se caractérise par la défense positive et les mouvements efficaces. Par rapport à d'autres écoles, la spécificité du Wing Chun est de chercher à soumettre l'ennemi aussi vite que possible afin de limiter les coups infligés à celui-ci. Plus d'une dizaine de versions circulent quant à l'origine de cet art martial mais une chose est certaine, c'est que c'est à Foshan que le Wing Chun a forgé sa réputation. En 1949, Yip Man, alors âgé de 57 ans, partit s'installer à Hong Kong où il commença à enseigner le Wing Chun à des disciples issus de tous les milieux de la société ; Bruce Lee fut l'un d'entre eux. En 2014, le Wing Chun est entré dans la quatrième catégorie de la liste nationale du patrimoine immatériel.

La zone touristique de Nanfeng :

située dans le bourg de Shiwan, la zone touristique, centrée autour de l'ancien four, fonctionne comme un centre de tourisme, de formation, de conférences et de shopping. Répertoriée parmi les zones touristiques de type AAAA, les touristes peuvent participer à des programmes interactifs qui incluent des ateliers pratiques autour du four ainsi que des activités traditionnelles locales comme la danse du lion, les arts martiaux, le découpage de papier et l'opéra cantonais.

Pour s'y rendre : prenez le bus 109, 120 ou 137 et descendez à la station Nanfeng Guzao.