En janvier 2018, des manuels chinois de mathématiques seront formellement introduits dans des écoles primaires au Royaume-Uni. Les 36 manuels de la série « Mathématiques authentiques de Shanghai » seront tous traduits intégralement du chinois en anglais, exceptés pour les symboles du yuan (RMB) qui seront remplacés par les symboles de la livre sterling.

Le 5 août, le New York Times a fait un reportage à ce sujet sous le titre « Utilisation de manuels chinois par le Royaume-Uni pour améliorer les notes des élèves en mathématiques », citant des propos de Zhao Yong, professeur en pédagogie de l’Université du Kansas, aux Etats-Unis : « Depuis toujours ce sont les Asiatiques qui apprennent le système éducatif de l’Occident. Et maintenant l’état des choses a brusquement changé ».

Le Royaume-Uni va investir 41 millions de livres sterling pour généraliser le « modèle de Shanghai »

Selon plusieurs sources, des lycéens shanghaïens présents pour la première fois en 2009 au PISA, examen d’évaluation destiné aux élèves étrangers, ont obtenu de meilleurs scores que des élèves venant de dizaines de pays, avec des notes moyennes et des taux d’excellence bien supérieurs à ceux du Royaume-Uni. Une telle performance a surpris les éducateurs du monde entier. Depuis, des pays occidentaux représentés par le Royaume-Uni se sont mis à tirer profit des expériences chinoises en étudiant les méthodes éducatives et pédagogiques de la Chine. Ce sont les méthodes éducatives et pédagogiques de Shanghai, surnommées le « modèle de Shanghai », qui sont les plus appréciées.

Depuis le lancement du programme d’échanges d’enseignants de mathématiques entre la Chine et le Royaume-Uni en septembre 2014, les deux parties ont réciproquement envoyé plusieurs centaines de professeurs de mathématiques, impliquant ainsi des dizaines de milliers d’élèves d’une centaine d’écoles chinoises et anglaises.

Le ministère britannique de l’Education a annoncé en juillet 2016 que le pays investirait, dans les quatre ans à venir, 41 millions de livres sterling (350 millions de yuans), pour généraliser le « modèle de Shanghai » dans 8000 écoles primaires.