Wang Jin, 55 ans, travaille au Musée national du palais à Beijing depuis 39 ans. Digne héritier des techniques de restauration des horloges anciennes, un métier inscrit au patrimoine culturel immatériel national qui se transmet dans sa famille depuis trois générations, Wang a recruté voilà dix ans un jeune apprenti, Qi Haonan, à qui il enseigne tous les secrets de son art.

Le maître et son disciple ont déjà participé à des activités d'échange avec leurs confrères du British Museum. Interrogé sur l'avenir de son métier, Wang explique que cette technique ancestrale doit se transmettre de génération en génération, et que la restauration des milliers d'horloges conservées dans l'enceinte de la Cité interdite est la responsabilité des générations futures.