Jean-Jacques Annaud figure parmi les grands noms du cinéma français qui ont participé samedi dernier à la « soirée française » du 12e Panorama du cinéma français à Beijing. Durant la soirée, il est revenu sur le tournage du film Le Dernier loup.

Pour rappel, Le Dernier loup est une coproduction sino-française réalisée par Jean-Jacques Annaud, d'après Le Totem du loup, roman du Chinois Jiang Rong. Sorti le 4 février en France et le 19 février en Chine, le film a été un grand succès. En six semaines, il a en effet cumulé un box-office de près de 700 millions de yuans. Sa projection a par ailleurs été prolongée dans les salles de Chine à partir du 1er avril, pour répondre à l'énorme demande des spectateurs locaux.

A propos de ce succès, Annaud reste modeste mais reconnaissant. « Je suis très honoré et très reconnaissant envers mon équipe chinoise, qui a merveilleusement travaillé pendant tant d'années. Nous avons tourné pendant un an et demi, et ça été un an et demi de pur bonheur. Je suis évidemment très reconnaissant envers mes acteurs et très fier d'avoir pu faire un film chinois qui est vu non seulement en Chine, mais aussi dans d'autres pays », a-t-il déclaré.

Et d'expliquer que si le tournage du film a duré un an et demi, les préparations ont quant à elles été beaucoup plus longues, puisqu'elles ont débuté en 2007. « Le plus grand défi était de faire un film durant tant d'années. Nous avons démarré le film en 2007 et il devait sortir en 2015. C'est un gros investissement de la part des producteurs, mais aussi en termes de vie privée. Ce sont sept années consacrées à un seul film », a-t-il expliqué, interrogé à ce sujet par un journaliste de China.org.cn.

Jean-Jacques Annaud ne tarit pas non plus d'éloges à l'égard des acteurs du film : « Je les adore ! Je viens de quitter Feng Shaofeng il y a une demi-heure. J'ai énormément d'amitié et de respect pour l'acteur principal et pour tout le casting. Ils sont absolument exceptionnels ». Le réalisateur a également fait part de sa volonté de faire d'autres films sino-français. « Ça dépend évidemment des sujets, mais j'espère avoir la chance de retourner en Chine un jour », a-t-il confié.

Jean-Jacques Annaud est en ce moment invité au 5e Festival international du film de Beijing, un événement qu'il apprécie beaucoup et auquel il participe depuis sa création. « J'ai assisté à ce festival depuis sa première édition. Je les ai tous faits, car j'avais la chance d'être à Beijing. Je vois une formidable progression dans cet événement qui est en train de devenir, je pense, un grand festival international ».

Le 5e Festival international du film de Beijing, qui a lieu du 16 au 23 avril, propose cette année au public chinois de découvrir une trentaine de films français.