Les experts chinois et néerlandais appellent leur gouvernement respectif à trouver une solution diplomatique au différend sur la propriété d'une statue bouddhique millénaire contenant la momie d'un bouddha, a rapporté l'agence de presse Xinhua.

La statue bouddhique, datant de la dynastie des Song (960-1279 apr. J.-C.), pourrait avoir été volée dans un temple ancestral chinois dans un village, indique l'article, en citant l'Administration du patrimoine culturel du Fujian de Chine. Cependant, le Drents Museum des Pays-Bas a déclaré que la statue avait été achetée légitimement par un collectionneur privé anonyme en 1996, lequel l'a ensuite prêtée au musée à des fins de recherche, il y a quelques années.

Des experts en protection du patrimoine culturel et en droit des deux pays ont indiqué qu'il n'y a pas de conventions internationales sur la récupération du patrimoine culturel qui s'appliquent à cette affaire, mais ils ont suggéré que les gouvernements chinois et néerlandais procèdent à des consultations et cherchent une solution diplomatique. Ce serait plus pragmatique et pratique que d'intenter des poursuites civiles, selon Xinhua.

À la demande du Drents Museum, la statue a été retirée de l'Exposition universelle des momies au Musée hongrois d'histoire naturelle à Budapest et renvoyée aux Pays-Bas, a annoncé le musée hongrois sur son site internet vendredi dernier.

Le Drents Museum n'a fait aucun commentaire, mais Xinhua a rapporté qu'une source anonyme du musée a déclaré que le rapatriement est possible si des preuves crédibles sont fournies, en vertu du principe commun que des restes humains historiques doivent être retournés dans leur pays. Cependant, le processus juridique pourrait être long.