Dans le cadre de l'exposition intitulée « Rodin, l'œuvre d'une vie », Catherine Chevillot, conservateur général du patrimoine, directrice du musée Rodin et commissaire de l'exposition, a donné le soir du 28 novembre à l'Institut français de Beijing une conférence sur le musée Rodin à Paris, passant en revue son histoire, ses collections et l'histoire de l'hôtel Biron, lieu exceptionnel niché en plein cœur de Paris, entièrement rénové après trois ans de travaux, et qui rouvrira ses portes en septembre 2015.

« Bienvenue au musée Rodin à Paris ! »

Mme Chevillot a expliqué que jusqu'à présent, malgré une croissance constante des touristes chinois en France, ils représentent seulement 5 % des visiteurs au Musée Rodin. En effet, les Chinois qui voyagent en France en groupe via des agences ne visitent que le Musée du Louvre, le Musée d'Orsay, le Château de Versailles, etc. En revanche, ces dernières années, le musée Rodin a reçu de plus en plus de visiteurs chinois individuels. Mme Chevillot a estimé que le 50e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques sino-françaises était une occasion pour mieux faire connaitre le musée Rodin auprès du public chinois.

Des services consacrés aux visiteurs chinois

« Le musée Rodin a fait beaucoup pour attirer davantage de touristes chinois en offrant plusieurs services en chinois. En effet, nous sommes engagés dans un gros effort pour avoir toutes sortes d'outils d'information en chinois. La première chose que nous avons faite est la traduction de notre site Internet. En outre, grâce à une fondation chinoise qui s'appelle Sparks, nous avons traduit et conçu un dépliant en chinois qui est offert à l'entrée du musée. Et j'espère que lors de la réouverture de notre musée l'année prochaine, un audio guide ou un guide papier en chinois soit disponible pour les touristes chinois », a-t-elle ajouté.

La plus grande exposition jamais consacrée à Rodin en Chine

Il y avait seulement une cinquantaine de pièces exposées en Chine lors de la dernière exposition consacrée à Rodin en 1993. Cette fois-ci, 139 œuvres issues de la collection du musée Rodin réparties en quatre grandes parties proposent au public de revoir l'itinéraire du maître de la sculpture surnommé le « Michel-Ange des temps modernes ». En plus des sculptures très connues comme Le Penseur et La Porte de l'Enfer, on peut également admirer Le Baiser et d'autres œuvres en plâtre très fragiles et peu exposées au public. D'ailleurs, grâce à des supports multimédias modernes, l'exposition permet au public chinois de découvrir le processus d'élaboration de l'œuvre de Rodin.

L'arrivée des 139 trésors français en Chine

Interrogée sur les coulisses des travaux de préparation, Mme Chevillot a révélé : « Une de mes collaboratrices a passé trois jours et trois nuits pour accompagner les caisses par avion. Le transport d'œuvres d'art, surtout celles qui sont fragiles, est toujours un moment angoissant pour nous, on a toujours peur que survienne un accident. Nous avons pris toutes les précautions en matière d'emballage et nous étions très heureux de constater que les plâtres qui nous paraissaient vraiment très importants étaient intacts à leur arrivée en Chine. »