Le manuscrit d'une encyclopédie chinoise du 16e siècle a été découvert à la Bibliothèque de Huntington, en Californie du Sud.

Datant de 1562, l'Encyclopédie Yongle était destinée à préserver les connaissances de la Chine ancienne et impériale. L'original a été perdu au cours de la chute de la dynastie Ming en 1644.

L'ensemble du manuscrit a été transcrit par 109 copistes entre 1562 et 1567. On estime qu'il n'en reste que 400 seulement dans le monde.

Selon Yang Liwei, l'archiviste chinois qui a découvert ce que le livre contenait, l'encyclopédie a été ramenée de Chine au tournant du siècle dernier par Joseph Whiting, un missionnaire basé à Beijing.

Le livre fut finalement été donné à la bibliothèque par la fille de M. Whiting en 1968.

La bibliothèque a numérisé le volume et devrait bientôt le mettre en ligne.