Wu Guanzhong et ses œuvres

Wu Guanzhong. (YU JIE)

Wu Guanzhong (1919-2010) est l'un des peintres incarnant le mieux la peinture chinoise moderne du XXe siècle. Son œuvre Bras croisés a été adjugée pour 23 millions de dollars hongkongais lors de la séance de vente aux enchères printanière 2014 organisée à Hong Kong par la maison China Guardian.

Bras croisés, dont le nom vient du croquis que l'artiste a fait sur le vif en 1984 à Gezhouba (le complexe hydraulique de Gezhouba situé à Yichang dans le Hubei est la première centrale hydraulique sur le Yangtsé), offre un paysage spectaculaire. « La création d'un tableau à l'encre couleur brise mes vieilles habitudes », a dit Wu Guanzhong. Dans ce tableau, le peintre a utilisé des lignes droites, diagonales et parallèles, au lieu des courbes denses emblématiques du style de ses paysages. Les traits noirs et gras représentent les bras des grues, tandis que les traits fins symbolisent les lignes de tirage.

Wu Guanzhong fut un élève éminent de l'école dirigée par Lin Fengmian (1900-1991). Ceux-ci poursuivaient tous les deux une forme de mélange d'art chinois et d'art occidental avec des techniques basées sur le ressenti. Lin et Wu avaient étudié en France. Différents de Xu Beihong (1895-1953) à la recherche du réalisme classique et de l'abstrait moderne Zao Wou-Ki (1921-2013), ils travaillaient surtout d'après les styles modernes tels que l'impressionnisme, le post-impressionnisme, le fauvisme et l'expressionnisme.

Après son retour en Chine, Lin Fengmian dirigea l'École nationale d'art de Hangzhou. Wu Guanzhong était alors étudiant à cette école, mais ne devint pas son disciple. Cependant, il fut inspiré par l'idée directrice d'éducation de celui-ci qui préconisait « d'introduire l'art occidental, de répertorier et mettre en valeur l'art chinois, et mélanger l'art chinois et occidental pour créer un art contemporain ». Wu Guanzhong choisit ainsi, au cours de ses études en France, le domaine artistique similaire à celui de Lin.

En 1946, Wu réussit l'examen pour partir en France et obtint une bourse. De 1947 à 1950, il étudia la peinture à l'huile au studio du professeur Jean Souverbie à l'École supérieure des beaux-arts de Paris. Après son retour au pays à l'automne 1950, il enseigna successivement à l'Académie centrale des beaux-arts de Chine, à la faculté d'architecture de l'université Tsinghua, à l'Institut d'art de Beijing, ainsi qu'à l'Académie centrale des arts et métiers (aujourd'hui, l'Académie des arts et du design de l'université Tsinghua).

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