Le 31 mai a marqué le début des rencontres internationales de la peinture, de la calligraphie et de la photographie à Beijing. Intitulées « Grande colline de l'ouest », elles s'inscrivent dans le cadre des activités célébrant le cinquantenaire des relations diplomatiques sino-françaises. Plus de 50 artistes chinois et français se sont associés pour présenter les beaux paysages de la Colline de l'ouest de Beijing et faire découvrir au public les sites culturels sino-français qui s'y trouvent.

La Colline de l'ouest, située dans le district de Haidian, a réuni, au début du 21e siècle, un grand nombre de personnalités chinoises et françaises qui ont utilisé l'expérience avancée de la France pour entreprendre en Chine de nombreuses tentatives de réformes dans les domaines agricole et éducatif. C'est dans un temple taoïste situé non loin de la Colline de l'ouest, par exemple, que le poète français Saint-John Perse a écrit le poème impressionniste Anabase qui lui a valu le prix Nobel de littérature en 1960. Le traducteur français André d'Hormon a, quant à lui, mis dix ans à corriger et retravailler la traduction en français du Rêve dans le pavillon rouge. On peut également citer Li Shizeng, fondateur de l'Institut franco-chinois, qui a beaucoup contribué à la promotion du mouvement Travail-Etudes en France.

Actuellement, la ville de Beijing est en train de restaurer plusieurs sites culturels sino-français et envisage d'établir une zone de création culturelle sino-française, le site touristique de la Colline de l'ouest ainsi qu'un centre sino-français de diplomatie publique.

Organisées par le Centre des échanges culturels avec l'étranger de Beijing et l'Association de l'amitié avec l'étranger de Haidian, les rencontres internationales de peinture, de calligraphie et de photographie « Grande colline de l'ouest » rassemblent plusieurs dizaines de célèbres artistes chinois et français à la Colline de l'ouest. Ils viennent y représenter, sous différentes formes artistiques, les paysages de la Colline et commémorer l'amitié sino-française.

Chen Mingjie, chef du Département de la communication du district de Haidian, a dit attacher une grande importance aux activités célébrant le cinquantenaire des relations diplomatiques sino-françaises. « J'espère que les artistes des deux pays multiplieront les échanges et renforceront leurs liens d'amitié pour dépeindre la beauté de ce site sous différents angles afin de "redécouvrir ensemble la Colline de l'ouest", a-t-il déclaré.

Philippe Bourgeois, célèbre photographe français, a entendu parler de cette époque où des Français séjournaient à la Colline de l'ouest. Il espère pouvoir filmer les vestiges des échanges culturels menés jadis entre la Chine et la France : « J'accorderai, dans mes créations, une grande importance aux paysages naturels pour montrer la beauté de la Colline de l'ouest ».

Mme Laurence Vidal, célèbre photographe française de 64 ans, a consacré plusieurs expositions de photos à la Chine en France, et a également publié plusieurs livres dédié à l'Empire du Milieu, dont Beijing et Séjour en Chine de 1978 à 2003.

Laurence Vidal a raconté avoir photographié l'emplacement de l'ancienne demeure du docteur Bussière à Beijing et le lycée Nº 47 de Beijing. « C'est très intéressant, vraiment fascinant », a-t-elle déclaré. Selon elle, de plus en plus de Français viennent à Beijing, et y laissent d'ailleurs des traces. La preuve : elle a trouvé des œuvres d'arts françaises dans l'hôtel où elle séjournait lors de son dernier voyage à Beijing.