Le Français Albert Kahn entreprit un voyage autour du monde en novembre 1908. Parti de Cherbourg, il arriva en Chine en janvier 1909 après être passé par les Etats-Unis et le Japon. A cette époque-là, l'empereur Pu Yi de la dynastie des Qing venait d'être intronisé après le décès de l'impératrice douairière Cixi.

Pendant les 23 jours qu'il passa dans l'Empire du Milieu, Albert Kahn visita de nombreuses régions. Il prit alors les premières photos en couleurs de la Chine. Voici ses précieux témoignages de la Chine à l'époque féodale.