La première édition du livre illustréThe Birds of America(Les oiseaux d'Amérique) de John James Audubon a été vendue le 20 janvier à 7,9 millions de dollars lors d'un encan de Christie's à New York.

L'ouvrage en quatre volumes contient plus de 400 illustrations colorées à la main montrant tous les oiseaux nord-américains connus de M. Audubon au début du XIXe siècle. Les ouvrages font un mètre de hauteur parce que leur auteur souhaitait représenter ses sujets en taille réelle, ainsi que leur vrai habitat. Ils sont réputés comme les plus grands et les plus influents ouvrages de ce type.

Il n'existe que 119 séries deThe Birds of Americadans le monde. Une autre première édition complète du célèbre guide avait trouvé preneur à Londres chez Sotheby's en décembre 2010 pour 11,5 millions de dollars, battant là aussi un record de prix.