Lac de l'Ouest de Hangzhou (Photo prise le 28 juillet 2008)

Le Paysage culturel du lac de l'Ouest de Hangzhou de Chine a été inscrit vendredi sur la Liste du patrimoine mondial, à l'issue d'un examen au sein du comité du patrimoine mondial de l'Unesco, réuni à Paris.

Le lac de l'ouest de Hangzhou, situé dans la capitale de la province du Zhejiang (est de la Chine), fait environ 15 km de circonférence, avec une profondeur moyenne de 2,27 mètres. Entouré de montagnes et semé d'îlots, ce lac, cité par nombre d'hommes de lettres dans leurs œuvres littéraires, est témoin de plusieurs siècles d'histoire et de légendes.

Selon l'Unesco, le paysage inscrit a inspiré des poètes, artistes et érudits renommés depuis le IXe siècle. Il comprend de nombreux temples, pagodes, pavillons, jardins, arbres d'ornement, ainsi que des chaussées et des îles artificielles. Ces éléments ont été ajoutés afin de parfaire le paysage à l'ouest de la ville de Hangzhou, au sud du fleuve Yangtze.

Le lac de l'Ouest a influencé de façon durable l'aménagement paysager et l'art des jardins en Chine, au Japon et dans la péninsule coréenne depuis des siècles. Il s'agit d'un témoignage exceptionnel d'une tradition culturelle d'embellissement des paysages en vue de créer une série de panoramas reflétant une fusion idéalisée entre les hommes et la nature, indique un communiqué de l'Unesco.

"Nous nous félicitons de l'inscription du Paysage culturel du lac de l'Ouest de Hangzhou dans la liste du patrimoine mondial", a déclaré Tong Mingkang, directeur adjoint de l'Administration chinoise du patrimoine culturel.

"Les autorités chinoises n'épargnera pas d'efforts pour renforcer la protection et la gestion des biens du lac de l'Ouest de Hangzhou, en respectant sa valeur universelle exceptionnelle, son authenticité et intégrité, et promouvant son développement durable", a assuré M. Tong.

Le comité du patrimoine mondial a passé en revue depuis lundi l'état de conservation de 169 biens du Patrimoine mondial, notamment les 34 sites qui figurent sur la Liste du patrimoine en péril. Il examine à partir de vendredi les candidatures des 35 sites proposés à l'inscription dans la Liste du Patrimoine mondial.

Avant les dernièrs inscriptions, la Liste du patrimoine mondial comprend 911 biens d'une "valeur universelle exceptionnelle", dont 704 biens culturels, 180 biens naturels et 27 mixtes dispersés dans 151 Etats parties. A ce jour, la Chine compte 41 biens inscrits dans la liste du patrimoine mondial.