Né en 1938 dans une grande famille de lettrés chinois à Nantong, dans la province du Jiangsu, Fan Zeng est un grand maître de la peinture, connu en Chine comme à l'étranger. En plus de la peinture, il excelle également en calligraphie et en poésie classique.

En 1994, il a effectué sa première visite à Paris où il a installé un atelier. Depuis, il passe quelques mois chaque année en France.