Environ 100 millions de yuans (14,7 millions de dollars) ont été dépensés pour la préservation de 22 sites du patrimoine culturel dans la région autonome du Tibet (sud-ouest de la Chine), dont la résidence traditionnelle du panchen lamas.

Cette somme d'argent représente 20% d'un montant total de 570 millions de yuans affecté spécialement par le gouvernement central à un programme de préservation culturelle du Tibet d'une envergure sans précédent et lancé depuis 2008, a annoncé jeudi l'Administration régionale du patrimoine culturel, dans un communiqué.

Ainsi, ce programme a financé la restauration de la lamasserie Zhaxi Lhunbo dans la préfecture de Xigaze, la résidence traditionnelle du panchen lamas, où les colonnes mangées par les termites ont été remplacés et les murs craquelés réparés, indique le communiqué.

Un total de 110 millions de yuans seront affectés à la réparation de la lamaserie Zhaxi Lhunbo, d'une superficie de 300 000 m2 et construite en 1447. La lamasserie abrite la plus grande statue du Bouddha en bronze du monde, d'une hauteur de 26,7 mètres.

Autre site à réparer: le monastère de Shalu, construit en 1087 et restauré en 1333 après un séisme.

Par ailleurs, en 2009, les projets de préservation ont créé 27 000 emplois à Xigaze, a indiqué Lhaba, directeur du bureau local du patrimoine culturel. "Environ 8,5 millions de yuans de salaires ont été payés aux paysans et bergers ayant participé aux travaux de réparation", a-t-il précisé.

En plus de Xigaze, le programme de préservation culturelle couvre aussi des monastères célèbres de Lhassa, tels que les monastères de Jokhang, de Ramoqe, de Drepung, de Sera et d'autres sites du patrimoine dans les préfectures de Shannan et de Ngari.

Les travaux ont été financés par la Commission d'Etat pour la réforme et le développement et par le ministère des Finances.