La Chine va refaire sa Grande Muraille et son Armée en terre cuite de l'Empereur Qin, deux icônes du pays construites il y a plus de 2 000 ans. Mais cette fois-ci, aucune pierre ni terre ne seront utilisées, mais du chocolat.

World Chocolate Wonderland, parc à thème autour du chocolat qui verra bientôt le jour à Beijing, eivisage d'édifier une "Choc Wall" de 10 mètres de long et de 2 mètres de haut, Grande Muraille en miniature.

Situé dans le nord de la capitale chinoise, le parc de 20 000 m² ouvrira ses portes au public le 29 janvier 2010. Son ambition est de "promouvoir la culture chocolat" en Chine, a expliqué Tan Liya, directeur des relations publiques de l'entreprise qui a informé Xinhua du projet.

Plus de 100 tonnes de chocolat seront consacrées à la fabrication de cette "merveille du monde", ainsi qu'à la reproduction de quelque 500 statues de soldats de la dynastie des Qin (211-206 avant. J.C.).

Le parc à théme sera aussi un "tour du monde" des produits chocolatés et des bonbons, car il entend inviter des producteurs internationaux à y faire une exposition de trois mois.

"Nous avons déjà pris contacts avec des entreprises suisses et belges, ainsi que certaines sociétés nationales", a fait savoir Tan Liya.

Chaque année, les Chinois consomment en moyenne pour 3 milliards de yuans (440 millions de dollars) de chocolat, et ce marché s'agrandit à un taux de 10% à 15% chaque année, précise Zheng Yaoting, directeur général de Beijing Artsource Planning Compagny, investisseur de World Chocolate Wonderland.