La finale d'Elite Model Look (EML) 2009 lèvera son rideau dimanche soir dans la ville côtière de Sanya en Chine méridionale, et ce pour une deuxième année consécutive.

Sanya est "exceptionnel" pour EML, a déclaré le PDG de l'agence Elite, Bernard Hennet, dans un entretien avec Xinhua.

Il a expliqué que le choix de son agence de mannequins, la plus grande au monde avec 2.500 mannequins dont 800 internationales, était dû au bel avenir de la Chine.

En général, la finale d'EML, la plus renommée du secteur de mannequins, change de continent et de pays chaque année, a précisé M. Hennet.

Après celle 2008, le choix de Sanya pour cette année est "une démarche volontaire et stratégique, parce que le dévelopement chnois en 30 ans est vraiment incroyable", a-t-il dit.

La première visite de M. Hennet en Chine remonte aux années 1980. "J'étais convaincu que la Chine allait être la première nation mondiale, mais je suis frappé par l'évolution de la Chine", a-t-il dit.

En période de crise, l'économie chinoise maintient un développement formidable, et Elite a connu une croissance de 4% en 2008, et prévoit une croissance de 5% en 2009, a noté M. Hennet.

"Cette année, d'autres (villes) ont proposé des conditions financières plus intéressantes (pour la tenue de la finale d'EML), mais c'est très important de marquer notre présence en Chine", a-t-il dit. "La Chine est maintenant un grand pays de fabrication, elle sera certainement un grand pays de marques."

Dans l'histoire de l'agence Elite, des top models sont sorties de la tribune d'EML, telles que Cindy Crawford, Claudia Schiffer et Stéphanie Seymour.

La finale d'EML 2009 rassemblera 67 candidates venues de 53 pays ou territoires, dont 14 francophones (trois Françaises, trois Suisses, une Belge, une Sénégalaise, une Algérienne, une Marocaine, une Luxembourgeoise, une Mauricienne, une de l'île de Réunion et une de l'île de Tahiti),ou neuf Africaines (deux Sud-Africaines, une Algérienne, une Marocaine, une Sénégalaise, une Nigériane, une Zimbabwéenne, une Mauricienne, une de l'île de Réunion).