Personnellement, j'ai eu le plaisir d'être impliqué étroitement dans des dossiers d'importance pour la ville de Shanghai, en tant que membre depuis 2004 du Conseil consultatif des dirigeants d'affaires, intervenant auprès du maire de Shanghai. Ce forum offre une occasion unique d'assister, au cours des années, au développement de la ville et d'évaluer ses incroyables capacités à se poser en tant que capitale mondiale et centre financier de premier plan.

En dépit des difficultés créées par la crise économique et financière, Shanghai accélère ses efforts pour ériger un centre financier international. Le soutien et la détermination du gouvernement central sont à cet égard déterminants. Je suis persuadé que l'Expo renforcera le statut de Shanghai non seulement comme métropole internationale, mais aussi comme centre financier mondial. Le classement des centres financiers les plus importants du monde, avec en tête la City de Londres, place régulièrement Shanghai parmi les trois centres appelés à jouer un rôle significatif en Asie. De plus, on a pu observer une nette augmentation du nombre de mentions en 2009. Cette tendance se confirmera selon moi l'année prochaine.

L'Expo 2010 est une opportunité unique d'accélérer le développement de Shanghai comme centre international. De mon point de vue de banquier aguerri, mon conseil aux autorités chinoises est d'offrir un environnement conforme aux standards internationaux en termes de finance, régulation et règles fiscales. Certaines conséquences doivent par ailleurs être tirées de la crise financière. En premier lieu, dans le cadre de la concurrence avec les autres centres mondiaux, la présence d'un cadre légal clair et stable est cruciale. Conséquence des excès passés, les investisseurs internationaux chercheront désormais des cadres réglementaires sûrs et prévisibles. Deuxièmement, le G20 nous montre qu'en la matière, les règles vont être de plus en plus mondialisées. Alors que leur application sera adaptée selon les régions du monde, il sera essentiel de les respecter et d'entrer ainsi dans une nouvelle ère. Contrairement aux croyances passées, l'arbitrage en matière de régulation ne sera plus perçu comme un atout. À l'inverse, il pourrait être considéré comme une faiblesse pour un centre financier. Troisièmement, la crise financière a démontré l'importance du respect d'un code éthique par les acteurs du marché financier. Pour être viable, un centre financier devrait être élaboré de façon à réduire la possibilité d'abus, plutôt que de choisir d'y remédier a posteriori. Si une telle stratégie peut ne pas générer des bénéfices rapides, elle a toutefois prouvé être plus rentable au cours des années. En dernier lieu, il faut encourager le dynamisme de l'industrie des services financiers. Elle doit elle-même s'organiser, fixer ses propres règles et bonnes pratiques lorsqu'un besoin est identifié et les appliquer.

Dans un même temps, la création d'un centre financier mondial nécessite d'attirer les personnes les plus compétentes. Une stratégie complète devrait aider Shanghai à relever ce défi. À mon avis, cela nécessite deux approches complémentaires. D'un côté, il y a la formation des talents chinois. Transformer la ville en un centre d'éducation, doté d'une recherche de haut niveau et de professeurs reconnus devrait permettre d'attirer les meilleurs candidats. D'un autre côté, Shanghai devrait mettre en place des mesures pour attirer ces talents, en adoptant les standards internationaux. La diversité doit aussi être prise en compte, un centre financier étant un véritable microcosme, composé de banques et compagnies d'assurance, d'avocats, d'auditeurs, de conseillers, d'ingénieurs de spécialistes en informatique, de restaurants et de salles de sport ! Il est dès lors important de cultiver cette diversité de talents.

Mes nombreux voyages à Shanghai m'ont permis de découvrir une ville vibrante et certainement la ville la plus cosmopolite de Chine. L'Expo devrait renforcer son statut de ville internationale. Son emblème, inspiré par le caractère chinois signifiant « le monde », nous rappelle que la ville est une fenêtre ouverte sur le monde. En 1889, le succès de l'Exposition de Paris dépassa toutes les attentes. De nos jours, la ville chérit son héritage dont la Tour Eiffel, visitée chaque année par des millions de touristes, fait partie. Je suis convaincu que Shanghai connaîtra le même succès et je souhaite mes meilleurs vœux à l'Expo 2010.