Michel Pébereau, né en 1942 est président et ancien directeur général de la banque BNP Paribas. Diplômé de l'École polytechnique en 1965, il a occupé diverses fonctions au sein du ministère des Finances et de l'Économie de la France avant d'intégrer le monde bancaire.

Je me remémore avec enthousiasme ce jour de décembre 2002 où le Comité de l'Exposition universelle basé à Paris a désigné Shanghai comme hôte de l'Exposition 2010. Cent cinquante-neuf ans après la première Grande Exposition de toutes les nations organisée en 1851 à Londres, la Chine sera le premier pays en développement à accueillir cet événement. Je suis convaincu depuis le début de la capacité et de l'aptitude de Shanghai à accueillir l'Expo avec succès.

Les expositions universelles sont devenues des plates-formes importantes pour l'échange d'idées innovantes, la mise en avant d'expériences passées et l'ouverture de fenêtres sur le futur. C'est l'occasion d'un foisonnement d'échanges économiques, scientifiques, technologiques et culturels. En raison de son développement économique remarquable au cours des trente dernières années, les Occidentaux perçoivent la Chine comme un pays fascinant et un grand centre d'intérêt. L'impact et la visibilité de l'Expo 2010 seront considérables, non seulement en Chine, mais aussi à travers le monde. Le choix de Shanghai comme hôte de cette Expo démontre également le soutien et la confiance de la communauté internationale à l'égard des réformes et de l'ouverture de la Chine, ainsi que nos grandes attentes et notre confiance dans le futur développement du pays. À cet égard, je suis ravi de constater que le gouvernement français a été le premier à confirmer sa participation à l'Expo, symbolisant ainsi son engagement dans l'événement.

Le thème « Meilleure ville, meilleure vie » résonne de concepts universels. Tourné vers le futur et exprimant la nécessité de trouver les clés d'une meilleure qualité de vie urbaine, il évoque les questions de développement durable, biodiversité, diversité, technologie et bien-être. Il nous rappelle que nous vivons dans un monde évoluant rapidement, plus que jamais globalisé. Il fait aussi écho au slogan de notre groupe, « Un monde qui change », un monde débordant de défis et d'opportunités.

Notre groupe est particulièrement attentif à cet événement pour plusieurs raisons. BNP Paribas a toujours entretenu une relation particulière avec Shanghai. La présence de notre groupe en Chine remonte à 1860. À l'époque, le Comptoir d'Escompte National choisit Shanghai pour ouvrir son premier bureau en Asie. Je suis très enthousiaste à l'idée de célébrer le 150ème anniversaire de notre présence à Shanghai en 2010. En raison de l'ancienneté de notre présence en Chine, il n'est pas surprenant que la Banque internationale de Paris et Shanghai, créée en 1992 à Shanghai ait été la 1ère joint-venture bancaire sino-étrangère de la ville. Quelque 25 ans plus tard, nous avons pu transformer toutes nos branches chinoises en branches pleinement possédées par BNP Paribas (China) Ltd. C'est également pourquoi nous avons choisi Shanghai comme siège de notre société.