L'hiver rigoureux de cette année a causé des pertes de 57,3 milliards de yuans (environ huit milliards de dollars) dans le secteur forestier de Chine et pourrait affecter le secteur pendant les trois à cinq ans à venir, a annoncé mardi à Beijing le Bureau national des forêts (BNF) lors d'une conférence de presse.

L'hiver le plus strict en cinq décennies a endommagé 20,86 millions d'hectares de forêts dans certaines régions, soit 10% du total.

Le temps exécrable a également endommagé 1 781 fermes forestières nationales et 1 200 pépinières, et a tué ou blessé jusqu'à 30 000 espèces animales sauvages protégées, a déploré le vice-directeur Zhu Lieke du BNF.

Le secteur forestier a peu d'expérience en matière de gestion de tels événements, a reconnu Zhu.

Ce temps devrait réduire largement les revenus des agriculteurs des forêts cette année et exercer un impact sévère sur leurs revenus durant les trois à cinq ans à venir, a ajouté Zhu, ajoutant que la confiance des investisseurs des forêts serait refroidie.

Des subventions pour la replantation et des crédits devraient être donnés aux agriculteurs et certains frais devraient être annulés, a remarqué Zhu.

La production de bois dans les provinces frappées par la neige pourrait être affectée pour jusqu'à cinq ans, a commenté Xiao Xingwei, officiel du BNF, ajoutant que certains producteur de bois risqueraient de suspendre leurs activités en raison du manque de matières premières.

Cependant, la capacité de production de bois chinoise n'a pas été profondément affectée au niveau national et l'offre de bois restera stable en général, a rappelé Xiao.