La Chine a entamé un programme sur dix jours d'expédition de charbon sur les lignes ferroviaires du pays rétablies après le chaos dû à la neige, a annoncé vendredi le ministère chinois des Chemins de fer.

Le ministère s'assurera que le chargement moyen quotidien de charbon sera supérieur à 40 000 wagons pendant les dix jours. Un million de tonnes de charbon au minimum sera transporté en moyenne chaque jour sur la ligne de chemin de fer Datong-Qinhuangdao, a précisé Zhao Chunlei, un fonctionnaire du ministère en charge des expéditions par train, lors d'une conférence de presse.

La mesure a pour objectif de soulager les énormes besoins en charbon nécessaire à la production d'électricité dans certaines régions du pays.

Le grand froid, le pire enregistré depuis 50 ans dans de nombreux endroits, a frappé 19 régions en province depuis mi- janvier, paralysant le trafic, entraînant des coupures de courant et menaçant la vie de la population.

Les installations électriques dans les provinces orientales du Zhejiang, du Fujian, de l'Anhui et du Jiangxi ont été en partie endommagées, tandis que l'alimentation électrique dans la province centrale du Hunan et la province du Guizhou (sud-ouest) restait irrégulière, a indiqué la Commission d'Etat pour le Développement et la Réforme vendredi dans un communiqué.

Au même moment, les centrales étaient confrontées à une pénurie de combustible due au blocage du transport du charbon par les intempéries.

Les principales régions productrices de charbon, telles que le Shanxi, le Shaanxi et la Mongolie intérieure, ont intensifié leurs expéditions de charbon vers les zones sinistrées du sud qui sont bien moins riches en ressources.