Les 2e Jeux mondiaux des robots humanoïdes débuteront à Beijing en août

Les 2^e Jeux mondiaux des robots humanoïdes débuteront à Beijing le 22 août à l'Anneau national de patinage de vitesse, également connu sous le nom de « Ruban de glace ». Par rapport à l’édition précédente, le nombre d'épreuves sera doublé et les règles de contrôle de l'autonomie des robots seront considérablement renforcées. Selon un expert, ce changement de cap fait passer le critère de référence pour les robots humanoïdes chinois de simplement accomplir une tâche à l'accomplir rapidement, avec précision et constance, et ce sans intervention humaine.

« Les 51 épreuves prévues couvrent des catégories centrées sur la compétition, les scénarios et la dextérité manuelle. Elles refléteront les progrès réalisés en matière de contrôle des mouvements, de prise de décision basée sur la perception et de contrôle fin », a déclaré jeudi Chen Jing, vice-président de l'Institut de recherche en technologie et stratégie.

Les Jeux seront tenus en parallèle de la Conférence mondiale de la robotique, qui se déroulera du 19 au 23 août dans le quartier E-Town, à Beijing.

Sur les cinq jours des Jeux, 51 épreuves et 1 301 matchs seront proposés, contre 26 épreuves et 487 matchs lors de la première édition en 2025. Le nombre d'équipes inscrites a atteint 666, cs dernières venant du monde entier, a rapporté CCTV News.

Le règlement a davantage changé que le calendrier. Les temps limites du 100 mètres ont été réduits de trois à une minute, ceux du 400 mètres de 15 à 5 minutes, et ceux du 1 500 mètres de 40 à 15 minutes. À l'exception du 100 mètres haies et du 400 mètres haies, toutes les épreuves d'athlétisme et de compétition doivent désormais être réalisées de manière entièrement autonome. Dans les épreuves centrées sur les scénarios, la réalisation autonome rapporte 1 point, contre 0,5 point pour la téléopération, a précisé CCTV.

« Les limites ainsi réduites témoignent de progrès significatifs en matière d'équilibre dynamique, d'actionnement articulaire et de coordination corporelle globale », a noté M. Chen. Le fait que les scénarios couvrent neuf catégories de situations réelles démontre que la prise de décision et la planification des tâches à long terme par intelligence artificielle (IA) incarnée commencent à gagner en maturité, permettant ainsi à l'industrie de passer du laboratoire à une application concrète en production.

Le Centre d'innovation de robotique humanoïde de Beijing, ou « X-Humanoid », alignera quatre robots : TienKung Ultra, TienKung 3.0, TienKung Omni et TianYi 2.0, tous entraînés sur sa plateforme d'IA incarnée HuiSi KaiWu, a indiqué l'entreprise au Global Times.

« Sur la piste, l’objectif est de repousser les limites, les épreuves étant comparées aux records olympiques humains. Lors des épreuves de scénarios, l'objectif est d'atteindre des performances toujours plus grandes. Des équipes conjointes de l'Université Tsinghua, de l'Université Renmin de Chine et de l'Université des sciences et technologies de Huazhong s'affronteront sur la même plateforme », a précisé l'entreprise.

Les Jeux comprendront également six épreuves opposant des robots à des environnements réels, tandis que la catégorie « main dextre » proposera huit épreuves de « micro-manipulation », telles que ramasser des haricots ou visser des vis, dans une véritable bataille menée du bout des doigts, a rapporté CCTV News.

Issue du fabricant chinois de robots humanoïdes AgiBot en janvier, AGILINK a déclaré jeudi au Global Times que remporter le concours de « main dextre » certifierait les capacités d'un produit, signifiant qu'il a franchi le seuil de « niveau de démonstration » pour une utilisation en conditions réelles.

« ‘L'autonomie est l'enjeu technique majeur de cette édition », a affirmé Chen Jing. Jusqu'à présent, les robots humanoïdes étaient principalement limités à des jouets télécommandés nécessitant un opérateur à leurs côtés, ce qui ne correspond pas à la définition de l'intelligence incarnée. L'écart entre les pondérations de 1 et 0,5 oblige les équipes à développer une suite complète de systèmes de perception de l'environnement, de prise de décision en temps réel et d'exécution autonome : dans une maison, une usine ou un hôtel, un robot doit identifier les objets, planifier son itinéraire et absorber les imprévus tout en accomplissant une tâche de longue durée de manière autonome.

La capacité des machines à quitter les laboratoires et à véritablement remplacer le travail humain dépend de leur pleine autonomie, et l'industrie mise désormais sur l'utilité plutôt que sur la simple démonstration.

Booster Robotics a confirmé au Global Times se préparer à la compétition. Sa plateforme Booster T1 a permis à l'équipe THU Huoshen de l'Université Tsinghua de remporter un deuxième titre consécutif de la Ligue Humanoïde lors de la RoboCup 2026, tenue en juillet à Incheon, en Corée du Sud – un an après que cette même équipe avait mis fin à 28 ans sans titre pour les équipes chinoises.

Booster Robotics a indiqué au Global Times qu'un consensus mondial se dessinait rapidement autour de plateformes matérielles d'IA embarquée standardisées, permettant aux meilleures équipes de se concentrer sur la perception et la collaboration multi-agents plutôt que de concevoir des robots de A à Z.

M. Chen a déclaré que les Jeux pourraient servir de banc d'essai pour l'établissement de normes de facto, alors que plus de 50 épreuves assorties de mesures quantifiées offrent aux entreprises des points de référence comparables et reproductibles. Cependant, la mise en place d'une plateforme mondiale unique demeure complexe : les règles sont en effet définies par les organisateurs et non selon les procédures établies par des organismes tels que l'IEEE ou l'ISO, et les indicateurs de performance ne sont pas harmonisés d'une compétition à l'autre.

Selon lui, il est plus juste de considérer cet événement comme un incubateur de consensus industriel : la compétition permet d'abord d'identifier les méthodes de test acceptées par les entreprises chinoises et étrangères, lesquelles pourraient ensuite évoluer vers des normes internationales.