​Le chemin de fer Qinghai-Xizang, vecteur de transformation profonde du plateau enneigé chinois

Il y a 21 ans, alors que la construction du chemin de fer Qinghai-Xizang battait son plein, le photojournaliste Chogo, de Xinhua, a pris le 30 mars 2005 une photo saisissante sur le chantier du xian de Damxung, montrant deux fillettes souriantes assises près des rails.

L'une d'elles, Tatso, est aujourd'hui mère de trois enfants. Elle a récemment rencontré à nouveau des photojournalistes de Xinhua, évoquant les profonds changements que le chemin de fer a apportés au plateau enneigé.

« En voyant passer les trains tous les jours, je réalise que 21 ans se sont écoulés en un clin d'œil », a confié Tatso.

Depuis la mise en service de la ligne ferroviaire Qinghai-Xizang le 1er juillet 2006 – mettant fin à la longue période de manque de transport ferroviaire au Xizang –, le volume total de marchandises transportées par voie ferrée à destination et en provenance du Xizang a dépassé les 100 millions de tonnes, tandis que le nombre de voyages de passagers a franchi la barre des 41 millions.

Durant ces deux décennies, la ligne Qinghai-Xizang, axe de transport majeur, n'a cessé d'améliorer les conditions de vie des habitants du plateau.

Il y a 20 ans, la famille de Tatso possédait une moto et vivait uniquement de l'élevage. Aujourd'hui, grâce à l'élevage et au transport de marchandises, la famille possède trois camions, une chargeuse, deux voitures et deux motos, ainsi que plus de 50 yaks.

« On trouve facilement toutes sortes de vêtements et tous les articles de première nécessité », a indiqué Tatso, ses filles dans les bras. Vêtues de vêtements élégants et modernes, Tatso a posé avec ses filles devant l'objectif des photographes de Xinhua, leurs tenues contrastant fortement avec les vêtements tachés d'huile et aux poignets usés que portait Tatso sur la photo prise en 2005.

« J'ai deux souhaits. Premièrement, j'espère que mes trois enfants réussiront bien à l'école et grandiront en bonne santé. Deuxièmement, quand j'en aurai l'occasion, j'emmènerai mes enfants en train visiter Beijing » a déclaré Tatso.