Anhui : des enfants des zones rurales rêvent de football à l'école primaire

Nichée à la croisée des provinces de l’Anhui, du Hubei et du Jiangxi, le bourg de Huikou, dans le district de Susong, relevant de la ville d’Anqing, dans la province de l’Anhui (est) est la premier bourg  que l’on rencontre lorsque le fleuve Yangtsé entre dans la province. La digue de Tongma, un ouvrage de protection contre les inondations, longe le bourg et préserve les terres riveraines. Juste à côté de la digue se trouve l’école primaire centrale de Huikou, où un terrain de football à cinq est devenu le berceau des rêves de football des enfants de la campagne.

Plus de 70 membres de l’équipe de football de l’école débutent leur entraînement matinal à 7h30 chaque jour d’école. Pendant une heure, ils travaillent les passes courtes, les tirs, les sprints et le renforcement musculaire.

Leur travail acharné et constant a permis à cette équipe de remporter des prix lors de compétitions municipales et provinciales, témoignant de progrès réguliers et d’avancées majeures dans le développement du football au sein de l'établissement. Mei Shisheng, entraîneur de football à temps plein de l’école, se consacre à l’éducation en milieu rural depuis l’obtention de son diplôme de l'Université des sports de Shanghai en 2015. Pour lui, le football représente bien plus que des trophées et des classements. « La façon dont ils célèbrent ensemble après avoir marqué lors des matchs internes est pure et sincère. Ces moments transcendent le simple cadre du sport », a déclaré M. Mei. Le fait de jouer côte à côte sur le terrain forge le caractère de ces jeunes joueurs, inculquant en eux la ténacité, la résilience et l'esprit d'équipe.