Début du pic des voyages du 1er mai en Chine

Les chemins de fer nationaux chinois ont officiellement lancé mercredi leur période de pic des voyages pour le 1^er mai. L'explosion du trafic aérien et routier, le succès fulgurant des réservations de services de voyage, la forte demande hôtelière et touristique, ainsi que l'essor des dépenses dans la restauration et le commerce de détail sont autant d'indicateurs concrets d'une demande intérieure florissante.

Face à un contexte de croissance économique solide au premier trimestre 2026, première année du 15^e Plan quinquennal chinois (2026-2030), le boom des voyages et de la consommation attendu pour le 1^er mai confirmera la grande résilience, la vitalité intrinsèque et la dynamique positive constante de l'économie chinoise. Selon des analystes, cette frénésie de voyages pendant les vacances ne sera pas seulement un moment fort de la consommation saisonnière, mais aussi un puissant reflet de l'amélioration de la confiance des ménages, de la reprise de la propension à consommer et de la solidité durable des fondamentaux de la croissance économique chinoise.

Explosion du tourisme et de la consommation

Le réseau ferroviaire national chinois est entré mercredi dans sa période de pic des voyages pour les vacances du 1^er mai. Du 29 avril au 6 mai, cette période devrait voir 158 millions de voyages en train à travers le pays, selon les informations recueillies par le Global Times auprès de China Railway Group.

Les autorités ferroviaires mettront en service près de 12 000 trains de voyageurs par jour en moyenne afin de répondre à la forte demande. La journée du 1^er mai devrait être la plus chargée, avec un trafic de passagers attendu de 24 millions de personnes, toujours selon China Railway.

La demande de voyages touristiques, de réunions de famille et de séjours de loisirs est restée soutenue pendant ces vacances du 1^er mai. Mercredi matin à 8h, la plateforme 12306 de China Railway avait déjà vendu 83,02 millions de billets de train pour les vacances.

La demande de voyages aériens a également connu une croissance régulière. Selon l'Administration chinoise de l'aviation civile, 11 millions de voyages en avion sont prévus pendant les cinq jours de vacances du 1^er mai 2026, soit une moyenne de 2,2 millions de voyages par jour. Selon les compagnies aériennes, les pays voisins situés dans un rayon de cinq heures de vol – notamment la Corée du Sud, la Thaïlande, Singapour, la Malaisie et le Vietnam – restent les destinations les plus prisées par les touristes chinois voyageant à l'étranger pendant ces vacances.

Le fournisseur de données du secteur Umetrip a indiqué au Global Times mercredi que les réservations de vols intérieurs pour les vacances du 1^er mai avaient dépassé mardi les 6,01 millions, tandis que les réservations de vols internationaux avaient franchi la barre des 1,12 million, enregistrant une légère hausse par rapport à l'année précédente.

Les données de Umetrip montrent également que les réservations de vols de la Chine vers l'Asie du Sud-Est pour ces longues vacances avaient augmenté mardi de 24 % par rapport à l'année précédente. Le marché européen a également affiché de bonnes performances, avec une hausse d'environ 13 % des réservations de vols de la Chine vers l'Europe.

Le tourisme récepteur, qui a évolué du simple « Voyage en Chine » au « Shopping en Chine », a également connu une forte hausse. Selon Qunar, les villes chinoises les plus prisées par les touristes étrangers pendant les vacances du 1^er mai seront Shanghai, Beijing, Guangzhou et Shenzhen.

Concernant le transport routier, le trafic sur les autoroutes nationales devrait augmenter de 3,4 % sur un an, avec un pic de 70 millions de véhicules par jour, soit un record pour les vacances du 1^er mai, ont déclaré mardi des responsables du ministère chinois des Transports lors d'une conférence de presse.

Cet engouement pour les voyages survient alors que de nombreuses provinces et villes ont récemment instauré des vacances scolaires de printemps, principalement en avril et début mai. Ces vacances prolongées ont encore accru l'enthousiasme du public pour les voyages, entraînant une nette augmentation de la demande et des dépenses de consommation.

Les données de Qunar montrent que les réservations d'hôtels, de billets d'avion et d'entrées sur les sites touristiques ont doublé sur un an pour les deux semaines précédant et suivant les vacances du 1^er mai. Spring Tour a indiqué au Global Times que ses réservations de voyages intérieurs avaient bondi de près de 20 % par rapport à la même période l'an dernier.

« Cette saison touristique prolongée devrait stimuler le nombre de voyages et de touristes au-delà des niveaux de l'an dernier, soulignant ainsi la résilience et le dynamisme du secteur du tourisme et de la consommation en Chine », a déclaré mercredi Wang Peng, chercheur associé à l'Académie des sciences sociales de Beijing.

Il est à noter que les retombées positives dépassent le cadre du tourisme, entraînant une reprise synchronisée dans la restauration, l'hébergement, les transports et le commerce de détail, a précisé M. Wang.

Le 27 avril, le ministère chinois de la Culture et du Tourisme a tenu une conférence de presse à Beijing pour la « Semaine nationale de la consommation culturelle et touristique du 1^er mai 2026 », lançant officiellement cet événement national. Durant cette semaine, environ 13 700 activités culturelles et touristiques seront organisées à travers le pays, et des bons de consommation ainsi que des subventions d'une valeur de plus de 284 millions de yuans (41,54 millions de dollars) seront distribués au public.

Les données du ministère de la Culture et du Tourisme montrent que pendant les cinq jours de congés du 1^er mai 2025, la Chine avait enregistré 314 millions de visites sur le territoire national, soit une augmentation de 6,4 % par rapport à l'année précédente. Les dépenses touristiques totales avaient atteint 180,269 milliards de yuans, en hausse de 8 % sur un an.

Des analystes ont noté que l'année 2026 présentait des conditions encore plus favorables, ce qui devrait stimuler la croissance du nombre d'arrivées de touristes et des dépenses de consommation.

Un bon départ

« L'affluence touristique attendue pendant les vacances du 1^er mai est un indicateur important du dynamisme de la consommation, reflétant une tendance positive à la reprise de la demande et à l'expansion des dépenses », a déclaré Li Chang'an, professeur à l'Académie des études sur l'économie ouverte de Chine à l’Université de commerce international et d'économie.

M. Li a souligné que cet important flux de personnes stimulait non seulement directement les services tels que les transports, l'hébergement, la restauration et les loisirs, mais témoignait également du bon fonctionnement de l'économie et de la libération du potentiel de la demande intérieure, soulignant ainsi la forte résilience de l'économie chinoise.

Ce signal positif de la consommation pendant les vacances est en parfaite adéquation avec les données économiques du premier trimestre récemment publiées.

Au cours des trois premiers mois de l'année, le PIB du pays a progressé de 5 % sur un an pour atteindre environ 33 400 milliards de yuans, signant un bon début d'année et constituant également le premier résultat économique de la période du 15^e Plan quinquennal (2026-2030).

Les ventes au détail de services ont notamment progressé de 5,5 % sur un an, un chiffre supérieur à celui des ventes au détail de biens de consommation, qui ont augmenté de 2,4 %, selon les données officielles.

Concernant les perspectives pour cette période de vacances, M. Li a affirmé que la forte reprise des dépenses culturelles et touristiques devrait insuffler un nouvel élan à la croissance économique chinoise au premier semestre.

« Le boom de la consommation observé pendant le 1^er mai est non seulement une illustration éloquente de l'activité économique liée aux vacances, mais aussi le fruit d'une intégration harmonieuse de la montée en gamme de la consommation des ménages et d'un développement économique de haute qualité. Il témoigne de la résilience et du potentiel du très vaste marché chinois et constitue un argument de poids pour la poursuite de la mise en œuvre de politiques favorables à la consommation », a ajouté M. Li.

À l'approche des vacances, le Bureau politique du Comité central du Parti communiste chinois (PCC) a tenu une réunion mardi afin d'analyser la situation économique et le travail économique à accomplir. Cette réunion a permis de préciser les orientations clés pour stimuler la demande intérieure et promouvoir la montée en gamme de la consommation.

Lors de la réunion, il a été noté que l'économie chinoise avait connu un bon début d'année, ses principaux indicateurs dépassant les prévisions, ce qui souligne sa résilience et son dynamisme. La réunion a appelé à redoubler d'efforts pour exploiter le potentiel de la demande intérieure, notamment en prenant des mesures pour accroître l'offre de biens et services de qualité afin de stimuler la montée en gamme de la consommation.

« La forte dynamique observée dans les données relatives aux congés du 1^er mai illustre parfaitement la mise en œuvre efficace des orientations de cette réunion stratégique », a avancé M. Li. « En optimisant l'offre et en renforçant la confiance, la Chine devrait maintenir ce bon départ du premier trimestre, jetant ainsi des bases solides pour atteindre ses objectifs annuels », a-t-il ajouté.