La Chine ouvre aux pays du monde entier un laboratoire souterrain dédié à la gestion des déchets nucléaires de haute activité

En septembre 2024, lors de la 68^e Conférence générale de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), l’Administration nationale chinoise de l’énergie atomique a annoncé l’ouverture à la coopération internationale de douze infrastructures de recherche nucléaire, dont le laboratoire souterrain de Beishan, consacré au stockage géologique des déchets nucléaires de haute activité.

En Chine, l’industrie nucléaire repose sur un cycle fermé couvrant l’ensemble de la chaîne, allant de l’extraction de l’uranium à la gestion des déchets. Le laboratoire de Beishan constitue le dernier maillon de ce dispositif, dédié à la recherche et au développement des solutions de stockage.

Le laboratoire de Beishan est situé sur le site de Beishan Xinchang, au zhen de Mazongshan, à Jiuquan, dans la province du Gansu (nord-ouest). Implantée à 560 mètres sous terre, cette infrastructure est aujourd’hui achevée à environ 82 %. Sa construction a permis de surmonter plusieurs défis techniques majeurs. Une fois mis en service, le laboratoire sera chargé non seulement de la recherche et de la validation des technologies de gestion des déchets radioactifs de haute activité, mais aussi de la diffusion des connaissances en sciences nucléaires auprès du public et du développement de la coopération internationale, illustrant l’engagement de la Chine en faveur d’une gestion responsable du nucléaire.