Le Chunyun 2026 a été lancé ; 9,5 milliards de voyages attendus

Lundi à 00h40, le train à grande vitesse K4069, reconnaissable à ses wagons verts, est parti de la gare de Beijing Ouest à destination de Nanchang, dans la province du Jiangxi (est), marquant ainsi le début officiel du Chunyun, période de pic des voyages pour la fête du Printemps. Un nombre record de 9,5 milliards de voyages devraient être effectués pendant ces 40 jours de festivités. Les gares et les aéroports du pays sont en pleine effervescence, alors que les voyageurs, les bras chargés de cadeaux, prennent le chemin du retour vers leur ville natale, le visage illuminé par l’impatience et la joie des fêtes.

Souvent décrit comme la plus grande migration humaine annuelle au monde, le Chunyun témoigne non seulement des capacités de transport et des progrès technologiques de la Chine, mais offre également un aperçu de la deuxième économie mondiale sous de multiples angles, allant de la vitalité de la consommation aux tendances socioculturelles.

Un bon début

Dans son message du Nouvel An 2026, le président chinois Xi Jinping a déclaré : « Avançons tels des chevaux avec courage, vitalité et énergie, luttons pour nos rêves et notre bonheur, et transformons notre vision ambitieuse en une belle réalité », a rapporté l'agence de presse Xinhua.

Cette année, les vacances de la fête du Printemps dureront neuf jours, soit deux jours de plus que les années précédentes. L'Année du Cheval, symbole de vitalité, de force et de succès, sera ainsi synonyme de réunions de famille, de voyages et de consommations festives, et représentera, sur le plan culturel, un bon départ pour la nouvelle année.

Lundi matin, des journalistes du Global Times ont observé à la gare de Beijing Ouest que des centaines de voyageurs faisaient la queue dans le hall d'attente, sous la supervision du personnel ferroviaire. En attendant d'embarquer, les passagers ont eu l'agréable surprise de voir des peluches et autres cadeaux sur le thème du cheval distribués par les employés de la gare.

Un des wagons du train K4069 était décoré de papier découpé traditionnel sur le thème de l'Année du Cheval ainsi que d'autocollants à l'effigie de personnages de dessins animés, apportant chaleur et gaieté à ce voyage de retour.

M. Li, un décorateur d'intérieur originaire de la province du Henan (centre), a confié au Global Times que son sac à dos contenait des articles de première nécessité et des cadeaux pour sa famille.

Avec deux enfants de 13 et 9 ans scolarisés dans sa ville natale du Henan, qui attendent son retour avec impatience, M. Li a précisé avoir acheté du yaourt Pékinois, une spécialité locale, pour le partager avec eux.

Le Global Times a appris que le personnel du train avait reçu une formation spéciale pour optimiser le service à bord. Le trajet du train K4069 passant par d'importants nœuds de correspondance tels que Hengshui, Fuyang et Jiujiang, le personnel s’est familiarisé à l'avance avec les itinéraires de correspondance les plus pratiques et ont guidé les passagers afin de minimiser les temps de correspondance. Des guichets mobiles ont été installés dans les wagons pour répondre aux demandes de renseignements, avec des trousses de premiers secours et des batteries externes disponibles. Un poste d'assistance bénévole a également été mis en place pour offrir une aide complète aux personnes âgées, aux mineurs, aux malades, aux personnes handicapées, aux femmes enceintes et aux passagers dans le besoin.

La mobilité stimule la croissance

En tant que principal moyen de transport pour le Chunyun, le réseau ferroviaire national devrait transporter 540 millions de passagers pendant cette période qui s’étend du 2 février au 13 mars, soit une moyenne de 13,48 millions de voyages par jour, en hausse de 5 % par rapport à l'année précédente, a fait savoir China Railway.

Afin de garantir la fluidité des déplacements pendant la fête du Printemps, les autorités ferroviaires chinoises ont adapté leurs services, avec plus de 1 500 trains interrégionaux supplémentaires circulant quotidiennement aux heures de pointe. Durant cette période de pic, le réseau ferroviaire national devrait faire circuler plus de 14 000 trains de voyageurs par jour, augmentant ainsi sa capacité de 5,3 % par rapport à l'année précédente, a indiqué China Railway dans un communiqué.

Les services transfrontaliers ont également été renforcés, dont notamment la ligne ferroviaire à grande vitesse (LGV) Guangzhou-Shenzhen-Hong Kong et les liaisons internationales de passagers reliant la Chine au Laos, à la Mongolie, à la Russie et au Vietnam. Hong Kong est désormais directement reliée à 110 gares de la partie continentale de la Chine. Par ailleurs, les opérateurs ferroviaires collaborent avec les autorités touristiques locales afin de déployer des services de voyage visant à stimuler la consommation pendant les vacances et à soutenir la demande intérieure, selon le communiqué.

De son côté, le trafic aérien devrait dépasser les 95 millions de voyages pendant cette période, établissant ainsi un nouveau record.

Air China a annoncé lundi son intention d'opérer plus de 70 000 vols de passagers pendant la période des fêtes, soit une croissance de 10,1 % par rapport à la saison touristique de la fête du Printemps 2025. Environ 1 800 vols seront programmés quotidiennement, soit une augmentation de 160 vols par rapport à l’année précédente.

Parallèlement, la voiture est devenue une option de voyage de plus en plus populaire pour les voyages de la fête du Printemps. Durant la période de forte affluence touristique, les réservations quotidiennes moyennes de voitures de location à l'échelle nationale devraient enregistrer une croissance à deux chiffres par rapport à l'année précédente, et le nombre total de trajets en véhicules à énergies nouvelles (VEN) devrait atteindre 380 millions au cours des neuf jours de congés, selon le ministère des Transports.

Bian Yongzu, rédacteur en chef adjoint de la revue Modernization of Management, a déclaré que le Chunyun était un phénomène propre à la Chine, voyant des centaines de millions de personnes se déplacer sur une courte période avant la fête du Printemps. L'ampleur et la rapidité de cette migration de masse témoignent non seulement des capacités de transport de la Chine, mais aussi de son efficacité en matière d'organisation sociale, de coordination intergouvernementale et de gouvernance.

Ce phénomène a également attiré l'attention de certains médias étrangers. Reuters a rapporté que cette période de 40 jours était souvent considérée comme un indicateur de la santé économique de la Chine et comme un test de résistance pour son vaste réseau de transport.

Wang Peng, chercheur associé à l'Académie des sciences sociales de Beijing, a déclaré au Global Times que l'évolution des habitudes de voyage liées au Chunyun reflétait également la modernisation économique globale de la Chine. Le recours croissant au train à grande vitesse et à l'avion a rendu les voyages plus rapides et plus confortables, soulignant les améliorations des infrastructures et la hausse du niveau de vie.

« Au-delà des transports, le Chunyun revêt une profonde signification culturelle », a-t-il ajouté. Centré sur les retrouvailles familiales, cette migration annuelle stimule également la consommation et les économies régionales, a ajouté M. Wang.

Par ailleurs, certaines familles, au lieu de rester dans leur ville natale, choisissent de voyager ensemble comme nouvelle façon de se réunir et de renforcer leurs liens familiaux, ce qui pourrait fortement dynamiser l'économie liée aux fêtes, ont indiqué des observateurs.

« À l'approche de l'Année du Cheval, les significations positives de ce signe du zodiaque chinois contribuent à nourrir l'optimisme et la motivation pour l'année à venir, tandis que les importants déplacements de population stimulent également la consommation, les économies régionales et la croissance économique à long terme à l'échelle nationale », a déclaré Bian Yongzu.