Le grand drone « Jiutian », développé par la Chine, réalise avec succès son vol inaugural

Le groupe AVIC (Aviation Industry Corporation of China) a annoncé que le drone « Jiutian », conçu par le Premier Institut de conception aéronautique d'AVIC, avait effectué avec succès son vol inaugural le 11 décembre à Pucheng, dans la province du Shaanxi (centre).

Plateforme de grand drone polyvalent entièrement développée en Chine, le « Jiutian » mesure 16,35 mètres de long pour une envergure de 25 mètres. Il affiche une masse maximale au décollage de 16 tonnes, une capacité d'emport de 6 tonnes, une autonomie de 12 heures ainsi qu'un rayon d'action de 7 000 kilomètres. Il se distingue par sa grande capacité de charge, un plafond opérationnel élevé, une large plage de vitesses et des performances de décollage et d'atterrissage courts, le plaçant parmi les meilleurs appareils de sa catégorie.

Grâce à une conception modulaire permettant de remplacer rapidement les charges utiles, le « Jiutian » peut assurer un transport lourd et une livraison logistique ciblée vers des zones montagneuses reculées ou des îles. Il peut également rétablir rapidement les communications et acheminer du matériel de secours en cas d'urgence, tout en fournissant des services de cartographie géographique, de prospection minière, de surveillance du patrimoine culturel, ainsi que des missions de surveillance maritime ou de lutte contre les incendies de forêt.

Le succès de ce premier vol marque une nouvelle avancée de la Chine dans le domaine des drones de grande taille, et son déploiement à grande échelle devrait injecter une nouvelle dynamique dans le développement de l'économie de basse altitude.