Les villes chinoises dominent le classement mondial des pôles scientifiques

Selon le dernier supplément du Nature Index, les villes chinoises représentent plus de la moitié des dix premiers pôles de recherche scientifique au monde. Beijing a conservé sa place de première ville scientifique mondiale, un titre qu'elle occupe depuis 2016.

D'après le supplément « Nature Index 2025 : Villes scientifiques », le nombre de villes chinoises parmi les dix premières au monde est passé de cinq en 2023 à six en 2024.

Beijing arrive en tête du classement, suivie de Shanghai. Les autres villes chinoises présentes dans la liste sont Nanjing (5e), Guangzhou (6e), Wuhan (8e) et Hangzhou (10e).

Les régions métropolitaines de New York (3e), de Boston (4e), de la baie de San Francisco (7e) et de Baltimore-Washington (9e), toutes situées aux États-Unis, complètent les dix premiers pôles de recherche scientifique au monde.

Le supplément, compilé par une organisation associée à l'éditeur international Springer Nature, s'appuie sur la base de données ouverte Nature Index, qui recense toutes les contributions des institutions de recherche mondiales à 145 revues scientifiques de haut niveau en sciences naturelles et en sciences de la santé.

Shang Yanran, directrice adjointe de la planification à l'Institut de planification et de conception Tsinghua Tongheng de Beijing, a déclaré que le supplément récemment publié démontrait le rôle majeur de la Chine dans l'innovation scientifique et technologique mondiale.

« L'innovation est fortement concentrée géographiquement : l'Amérique du Nord est représentée par la Silicon Valley, l'Europe par Londres, l'Asie de l'Est par Tokyo, et l'Asie du Sud-Est par Singapour. La Chine a diversifié le paysage mondial de l'innovation, formant une structure centrée sur Beijing, Shanghai et Guangzhou, avec la participation d'autres villes clés », a-t-elle expliqué.

Les villes chinoises dominent trois des cinq grands domaines évalués par l'indice : la chimie, les sciences physiques, ainsi que les sciences de la Terre et de l'environnement. Pour la première fois, elles occupent les dix premières places en chimie, ainsi que six places dans chacun des deux autres domaines. Beijing s’est classée première dans ces trois domaines.

En sciences biologiques, les villes occidentales restent en tête, New York et Boston occupant les deux premières places, et Beijing se classant troisième. En sciences de la santé, les villes américaines représentent la moitié des dix premières places, Beijing se classant sixième.

Au classement général, Hangzhou, siège de géants technologiques tels qu'Alibaba et DeepSeek, a gagné trois places depuis la publication du supplément 2023 du Nature Index, faisant ainsi son entrée parmi les dix premiers pôles mondiaux de recherche scientifique en 2024.

La ville a mis en place un mécanisme de soutien à long terme pour la recherche fondamentale, devenant ainsi l'un des premiers chefs-lieux provinciaux chinois à créer un fonds conjoint régional d'innovation et de développement avec la Fondation nationale des sciences naturelles de Chine.

L'année dernière, les dépenses en recherche et développement (R&D) de Hangzhou ont dépassé 85 milliards de yuans (12 milliards de dollars), soit une augmentation de 8,3 % par rapport à l'année précédente, selon les autorités locales.

Wuhan, qui s’est classée neuvième en 2023, a gagné une place pour se hisser au huitième rang en 2024. La ville abrite aujourd'hui plus de 16 600 entreprises de haute technologie, et la valeur de ses transactions liées aux contrats technologiques a dépassé 260 milliards de yuans l'an dernier. Le taux de croissance annuel moyen des encours de prêts des entreprises scientifiques et technologiques de la ville a atteint 20 %, selon le Bureau de l'innovation scientifique et technologique de Wuhan.

Yin Hejun, ministre chinois des Sciences et Technologies, a déclaré le mois dernier que l'innovation scientifique et technologique pouvait catalyser de nouvelles industries, de nouveaux modèles de croissance et de nouveaux moteurs de croissance, constituant ainsi un élément central du développement de nouvelles forces productives de qualité.

Shang Yanran, de l'Institut de planification et de conception de Tsinghua Tongheng, a ajouté : « À mesure que la compétitivité et l'influence de ces villes augmentent, elles seront mieux placées pour attirer les meilleurs talents et les ressources les plus précieuses, devenant ainsi des nœuds essentiels du réseau mondial d'innovation et partageant les solutions chinoises pour le progrès scientifique et technologique mondial ».