La Chine et les États-Unis parviennent à un consensus de base après leurs négociations commerciales

La Chine et les États-Unis sont parvenus à un « consensus préliminaire » sur des questions clés, notamment la suspension des droits de douane, le commerce des produits agricoles et le contrôle des exportations, après deux jours de négociations commerciales « constructives » tenues ce weekend en Malaisie.

Un communiqué publié dimanche à l'issue de ce cinquième cycle de négociations commerciales depuis mai indique que les représentants de la Chine et des États-Unis ont tenu des échanges « francs, approfondis et constructifs » sur des questions commerciales clés d'intérêt commun.

« La Chine et les États-Unis peuvent soit sortir gagnants de la coopération, ou perdants de la confrontation », a déclaré le vice-Premier ministre chinois He Lifeng après avoir rencontré samedi et dimanche à Kuala Lumpur le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, ainsi que le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer.

Il a souligné que lorsque des frictions économiques et commerciales apparaissent, les deux pays devraient respecter les principes de respect mutuel, de coexistence pacifique et de coopération mutuellement bénéfique afin de répondre adéquatement à leurs préoccupations respectives via le dialogue et des consultations d'égal à égal.

« Les États-Unis devraient avancer dans la même direction avec la Chine afin de renforcer la confiance, de gérer les différends, d'élargir la coopération mutuellement bénéfique et de promouvoir les relations économiques et commerciales bilatérales à un niveau plus élevé », a ajouté M. He.

Les discussions ont porté sur diverses questions, dont les mesures américaines au titre de l'Article 301 visant les secteurs maritime, logistique et de la construction navale chinois, la prolongation de la suspension des tarifs douaniers réciproques, les droits de douane liés au fentanyl, ou encore la coopération en matière d'application de la loi, le commerce des produits agricoles et les contrôles à l'exportation, selon le communiqué.

Un consensus préliminaire a été trouvé sur les modalités permettant de répondre aux préoccupations de chacun, les deux parties convenant d'en préciser les détails et de suivre leurs procédures d'approbation nationales respectives.

Li Chenggang, représentant chinois au commerce international au ministère du Commerce, a déclaré lors d'une conférence de presse dimanche que, si les États-Unis ont présenté leur position avec fermeté, la Chine restait déterminée à préserver ses intérêts.

M. Li a affirmé que la Chine avait strictement respecté le consensus obtenu lors de multiples conversations téléphoniques entre les deux chefs d'État, mettant en œuvre avec rigueur les conclusions des consultations économiques et commerciales et préservant soigneusement la « stabilité relative durement acquise » des relations bilatérales. « Les fluctuations et perturbations récentes ne correspondent pas aux souhaits de la Chine », a-t-il ajouté.

Le dernier cycle de négociations commerciales s'est déroulé dans un contexte tendu, alors que l'imposition de nouvelles restrictions par Washington a suscité des contre-mesures résolues de la part de Beijing, mettant fin à des mois de calme relatif.

Les deux pays avaient conclu une trêve commerciale en mai, convenant d'une forte réduction de leurs droits de douane, un accord qui avait ensuite été prolongé jusqu'au 10 novembre.

Cependant, à la fin du mois de septembre, soit quelques semaines seulement après que le quatrième cycle de négociations commerciales en Espagne ait permis des progrès dans la stabilisation des relations, les États-Unis ont étendu leurs contrôles à l'exportation de technologies de pointe vers la Chine. Cette mesure a été suivie par l'imposition de taxes portuaires supplémentaires sur les navires construits et exploités par la Chine au début d’octobre.

L'administration du président américain Donald Trump, en représailles au renforcement des restrictions imposées par Beijing sur les exportations de terres rares destinées à des applications militaires, s'est également engagée à imposer des droits de douane supplémentaires de 100 % sur les produits chinois ainsi que des contrôles à l'exportation sur « tous les logiciels critiques » à compter du mois prochain.

Gao Lingyun, chercheur à l'Institut d'économie et de politique mondiales de l'Académie chinoise des sciences sociales, a avancé que le consensus ne saurait durer si les États-Unis continuent d'affaiblir la confiance via leurs actions unilatérales et protectionnistes.

« Il est crucial que les États-Unis travaillent avec la Chine pour prendre des mesures concrètes et honorer fidèlement les engagements pris lors de ces négociations, créant ainsi les conditions d'un dialogue et d'une coopération renforcés, bénéfiques pour les deux pays et pour le monde entier », a ajouté M. Gao.

Des observateurs suivent également de près la prolongation de la « trêve tarifaire » entre les deux poids lourds économiques, qui doit expirer le 10 novembre, tout en espérant une coopération plus étroite entre les deux pays.

Sean Stein, président du Conseil d'affaires sino-américain (US-China Business Council), a indiqué espérer que les deux parties accepteront de prolonger la trêve tarifaire. M. Stein a averti qu'il valait mieux ne pas espérer grand-chose du dialogue sino-américain à court terme. « Cela devrait nous préparer à une relation commerciale meilleure et à long terme », a-t-il ajouté.

« Les États-Unis et la Chine sont les deux plus grandes économies du monde, les deux économies les plus avancées technologiquement, et les deux économies les plus dynamiques », a-t-il déclaré, ajoutant que « nous devons corriger de nombreuses choses sur le plan économique ».

L'ancien secrétaire américain au Trésor Robert E. Rubin a avancé que la meilleure solution serait de mettre en place un « système commercial ouvert » entre les États-Unis et la Chine, tout en impliquant le reste du monde. « Les Chinois ont une solide tradition d'innovation technologique et, avec le temps, ils parviendront à leurs objectifs », a noté M. Rubin en marge du Sommet du Bund 2025, tenu en début de semaine à Shanghai.

Il a ajouté que si les deux pays parvenaient à collaborer sur l'intelligence artificielle (IA) dans le cadre d'un système commercial ouvert, les résultats seraient « avantageux ».

Malgré la récente escalade des tensions entre les deux pays, de nombreuses entreprises américaines restent optimistes quant à leur avenir sur le marché chinois. « Le marché chinois reste notre priorité numéro un dans la région Asie-Pacifique », a ainsi déclaré Steven Sare, directeur général pour l’Asie-Pacifique du détaillant américain de vêtements et d'accessoires Abercrombie & Fitch.