Guangdong: la Chine lance un navire autonome submersible à grande vitesse révolutionnaire à Zhuhai

Le « Blue Whale » (« Baleine Bleue »), un navire de surface autonome submersible à grande vitesse révolutionnaire, a été lancé le 28 avril à Zhuhai, dans la province du Guangdong (sud de la Chine).

Ce lancement marque une percée importante dans les technologies marines chinoises et constitue un pas en avant majeur dans le développement d'équipements océaniques intelligents.

Selon Zhuhai Yunzhou, l'un de ses co-développeurs, le navire, conçu pour fonctionner à la fois en surface et sous l'eau, peut atteindre des vitesses en surface de 36 nœuds, plonger pour éviter les conditions météorologiques extrêmes telles que les typhons, et rester submergé dans un état de suspension statique pendant plus d'un mois.

Sa polyvalence permet en outre une réponse rapide aux urgences et une utilisation efficace en météorologie, cartographie sous-marine, photographie, échantillonnage d'eau et inspections d'infrastructures comme l'entretien des câbles sous-marins.

Wu Guosong, ingénieur en chef du projet de navires submersible à Zhuhai Yunzhou, a par ailleurs souligné la capacité du navire à déployer des fusées et des capteurs météorologiques près des épicentres de typhon pour collecter des données atmosphériques et océaniques essentielles.

De son côté, Chen Dake, membre de l'Académie chinoise des sciences, a noté que le lancement du 28 avril est une « étape importante dans l'innovation indépendante de la Chine dans le domaine des sciences marines », soulignant son rôle dans la progression de l'exploration des océans et le soutien aux objectifs stratégiques nationaux.

La construction du modèle d'ingénierie a commencé en juin 2024, avec un processus impliquant des opération de soudage résistant à la pression, l'assemblage de la coque et l'installation des équipements. Les phases finales, notamment le débogage interne, les essais d'amarrage et les autres tests maritimes, devraient être achevées avant les débuts opérationnels du navire prévus en 2026.