Anhui: les nomades numériques insufflent une nouvelle vie à la revitalisation rurale

Zhu Wenjing aborde son travail avec la détermination du rythme de la ville, mais son environnement raconte une toute autre histoire: un village intemporel à l'architecture blanc et noir qui se fond dans des collines luxuriantes, bordées par des champs de colza doré. Cette jeune diplômée de 23 ans du design de mode a fait ses adieux à son travail en entreprise à Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang (est de la Chine), pour adopter un style de vie nomade dans le comté de Yixian, la pittoresque passerelle vers la mondialement célèbre chaîne des montagnes Jaunes de la ville de Huangshan, dans la province voisine de l'Anhui.

« Je suis encore jeune et j'ai envie d'expériences authentiques au-delà de la routine 9h-17h », a-t-elle dit, ses mots reflétant une tendance croissante chez les jeunes en quête d'alternatives délibérées aux cheminements de carrière traditionnels.

À Yixian, le gouvernement local a créé une communauté accueillant des nomades numériques comme Zhu Wenjing, ainsi que plus de 20 travailleurs à distance de toute la Chine, qui mêlent les voyages avec leur carrière.

« Je veux découvrir le pouvoir de guérison de la nature à la campagne », a déclaré Xi Shiwei, un directeur professionnel qui a travaillé auparavant dans des grandes villes comme Shanghai, Xiamen et Hangzhou. Mais il s'est lassé du style de vie urbain à haute pression au rythme rapide. « Ici, j'ai plus de temps pour faire de la randonnée et me détendre tout en restant connecté avec mes partenaires de travail en ligne. C'est le rythme de la vie que je veux », a-t-il assuré.

La communauté, convertie à partir d'un ancien site d'une usine de fabrication d'alcool, est nichée près d’une petite rivière. Un pont centenaire la relie à la route principale, et son entrée s'ouvre sur une vieille rue. À l'intérieur du salon commun, les jeunes se rassemblent autour d'une longue table ou se lovent dans des canapés, partageant leurs histoires de vie et leurs expériences de travail.

Des touristes curieux se promènent parfois pour observer ce nouveau concept. La zone d'hébergement à deux étages, qui ressemble à une auberge avec ses chambres qui rappellent des logements hôteliers standard, présente une ambiance jeune.

« Nous avons 58 chambres, y compris des options célibataires et partagées », a indiqué Wu Yongze, le fondateur de la communauté. En moins d'un an, près de 500 personnes sont restées ici, y compris des diplômés récents, des cinéastes qui cherchent l'inspiration, des travailleurs à distance du secteur de la technologie et des aspirants entrepreneurs. Les séjours varient de deux semaines à un maximum de trois mois, avec des frais mensuels entre 1 500 et 2 000 yuans (environ 208 à 278 dollars américains) par personne. « Nous limitons la durée afin que plus de jeunes puissent vivre ce style de vie », a ajouté Wu Yongze.

À l'échelle mondiale, le nomadisme numérique est devenu une nouvelle façon d'équilibrer le travail et la vie dans un monde chaque jour plus numérisé. En Chine, les communautés nomades numériques rurales cherchent la façon d’exploiter cette tendance pour qu’elle bénéficie au développement local.

« Notre communauté n'est pas seulement un endroit où on séjourne ; c'est une plate-forme pour les échanges interdisciplinaires et l'autonomisation mutuelle entre la jeunesse et la revitalisation rurale », a noté Wu Yongze.

Deng Yawen, une étudiante universitaire de 21 ans, se prépare à lancer un autre projet numérique nomade à Huangshan, visant à réutiliser des maisons rurales vacantes pour y créer une communauté combinée et une petite distillerie de whisky. « Mon père me soutient. Il croit que j’acquerrai des compétences en communication et en affaires », a-t-elle affirmé.

Pour Xi Shiwei, le changement de décor a déverrouillé sa créativité. « J'ai déjà connu des périodes de stérilité créative, mais ici, j'ai rapidement écrit un nouveau script », a-t-il souligné, ajoutant que les interactions avec ses collègues nomades ont inspiré son dernier court métrage.

De son côté, Zhu Wenjing, maintenant blogueuse de voyage en plein air, exploite les médias sociaux pour amener des touristes vers des activités locales. « Ce style de vie assure mes revenus, me permet de faire ce que j'aime et contribue au tourisme rural », a-t-elle noté.

Fin mars, la communauté a organisé un festival du film rural dans le village de Fengwu, dans le comté de Yixian, réunissant des participants des milieux du cinéma chinois et international. Les participants ont visité Hongcun, un des lieux de tournage du célèbre film oscarisé Tigre et dragon, ainsi que d'autres villages anciens, se plongeant dans la culture chinoise rurale. Les ateliers du soir ont favorisé les discussions sur les scripts et les idées pouvant stimuler le cinéma et la revitalisation culturelle à thème rural.

Dans toute la Chine, les zones rurales puisent de plus en plus dans le mouvement numérique nomade. A Dali, dans la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine), plus de 10 communautés nomades se concentrent sur l'art et l'innovation numérique. Dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), dans le village de Renli, les « cafés de village » dirigés par des entrepreneurs étrangers prospèrent aux côtés des travailleurs à distance. Et Lishui, dans la province du Zhejiang (est de la Chine) a introduit des politiques pour attirer et faire rester les nomades numériques, offrant des subventions et des incitations.

Selon Wang Hong, un responsable de Yixian, « les nomades numériques deviennent des co-créateurs de la revitalisation rurale », soulignant que la communauté de Huangshan a réutilisé des actifs sous-utilisés, fondé des communautés à thème sur le cinéma, la collaboration seniors-jeunes et l'innovation, et est venue en appui à des politiques locales soutenant le développement rural dirigé par ces jeunes nomades.