La Chine dépasse le Royaume-Uni dans un classement mondial du soft power

La Chine a dépassé le Royaume-Uni pour devenir le deuxième pays le plus influent au monde en matière de soft power, selon la nouvelle édition du « Global Soft Power Index » publiée jeudi par Brand Finance.

Les États-Unis restent la « marque nationale » la mieux classée, le Royaume-Uni arrivant troisième, suivi du Japon et de l'Allemagne.

L'indice est basé sur une enquête menée auprès de plus de 170 000 répondants de plus de 100 pays, et vise à recueillir des données sur les perceptions mondiales des 193 États membres des Nations Unies.

La Chine a obtenu un score de 72,8 sur 100, son plus haut score jamais atteint. Depuis 2024, la Chine a enregistré une croissance statistiquement significative sur six des huit piliers du soft power et dans deux tiers des attributs mesurés, récoltant les fruits d'efforts tels que les projets de « La Ceinture et la Route », une attention accrue portée à la durabilité, des marques nationales plus fortes et la réouverture du pays aux visiteurs après la pandémie.

La chute du Royaume-Uni à la troisième place reflète une période de stagnation dans la perception de sa marque nationale. Si ses scores restent relativement stables, l'absence de progrès dans les principaux domaines, notamment dans les affaires et le commerce, où le Royaume-Uni se classe sixième, ainsi que dans la gouvernance, où il se classe troisième, suggère que le Royaume-Uni devrait renforcer sa stratégie de soft power.

David Haigh, président de Brand Finance, a attribué le résultat de la Chine à ses investissements massifs dans le renforcement de son soft power. « Nous constatons maintenant le résultat, car elle se classe plus haut que le Royaume-Uni pour la première fois depuis que Brand Finance a commencé à publier son indice il y a six ans », a-t-il déclaré.

« Le classement 2025 reflète les efforts soutenus de la Chine pour améliorer son attractivité économique, mettre en valeur sa culture et renforcer sa réputation de nation sûre et bien gouvernée. Le Royaume-Uni doit suivre le rythme, et la création du “UK Soft Power Council” est un pas dans la bonne direction. »

Le soft power est défini comme la capacité d'une nation à influencer les autres sur la scène internationale par l'attraction et la persuasion, plutôt que par la coercition. Brand Finance note chaque nation sur la base de 55 indicateurs différents pour obtenir un score global sur 100 et les classent par ordre de 1 à 193.

L'indice 2025 révèle une divergence croissante du potentiel de soft power entre les nations, les plus fortes progressant plus vite tandis que les plus faibles perdent encore plus de terrain, selon Brand Finance. Les 10 premiers pays ont gagné en moyenne 0,9 point dans leurs scores de soft power, tandis que les 10 derniers ont connu une forte baisse de 3,0 points.

Les États-Unis conservent leur position en tête du classement avec un score de 79,5 sur 100, soit leur score le plus élevé de tous les temps. Ils sont en tête des indicateurs de performance clés de notoriété et d'influence, de trois des huit piliers du soft power, et se classent au premier rang dans 12 des 35 attributs de marque nationale.

Dans la catégorie réputation, les États-Unis perdent quatre places pour se classer au 15e rang mondial. En matière de gouvernance, pilier essentiel de la réputation d'une nation, ils ont connu un déclin notable, avec une baisse de quatre places pour arriver au 10e rang, probablement en raison des tensions politiques internes et de la nature polarisante de la campagne présidentielle, qui était en cours au moment du sondage, selon Brand Finance.

« À la fin de son premier mandat, la politique conflictuelle de Donald Trump a affaibli le soft power américain, lui coûtant la première place du classement en 2021 », a noté M. Haigh.

« Aujourd'hui, il revient pour un deuxième mandat alors que les États-Unis voient une baisse de la perception de leur stabilité politique et de leur bonne gouvernance pour la troisième année consécutive. Alors que Donald Trump démantèle les mécanismes traditionnels de soft power tels que l'aide étrangère et le libre-échange, l'incertitude et l'imprévisibilité pèsent sur le soft power des États-Unis et sur leur réputation mondiale, avec des implications potentielles pour les classements futurs. »