Beijing ouvert à des relations stables et saines avec Washington

Beijing est prêt à travailler avec Washington pour promouvoir une croissance « stable, saine et durable » des relations entre la Chine et les Etats-Unis, dans l’intérêt des deux pays et du monde, a déclaré un envoyé chinois de haut rang après l’entrée en fonction lundi de la nouvelle administration américaine.

Le vice-président chinois Han Zheng, représentant spécial du président Xi Jinping, a assisté à la cérémonie d’investiture du président américain Donald Trump, qui a été déplacée à l’intérieur de la rotonde du Capitole à Washington, en raison du froid extrême qui frappe une grande partie du pays. Il était accompagné de l’ambassadeur de Chine aux Etats-Unis, M. Xie Feng. Lors des précédentes inaugurations présidentielles américaines, la Chine n’était généralement représentée que par son principal envoyé à Washington.

Quelques heures après la cérémonie d’inauguration, Xie Feng a écrit sur les réseaux sociaux que la Chine « est prête à travailler avec les Etats-Unis pour adhérer aux orientations stratégiques des deux dirigeants et donner suite à leur important consensus, afin de promouvoir un développement stable, sain et durable des relations bilatérales, dans l’intérêt des deux pays et du monde entier ».

Mardi, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a fait savoir que la Chine était prête à maintenir la communication et à renforcer la coopération avec la nouvelle administration américaine. La Chine espère également collaborer avec la nouvelle administration pour gérer correctement les différends et promouvoir le renforcement des liens entre la Chine et les Etats-Unis, a-t-il indiqué lors d’une conférence de presse régulière à Beijing.

Lundi, alors que M. Trump entamait à 78 ans son second mandat, le faste de la journée a servi de toile de fond au discours d’investiture du nouveau président et, plus tard, à la signature d’une multitude de décrets. Le républicain n’a pas immédiatement annoncé de plans tarifaires spécifiques lors de son discours d’une demi-heure au Capitole, mais il a affirmé que les Etats-Unis percevraient des « revenus colossaux » provenant des droits de douane sur le commerce extérieur et que son administration commencerait « immédiatement » à réformer le système commercial, afin de protéger les travailleurs et les familles des Etats-Unis.

M. Trump a en outre promis des efforts pour « vaincre ce qui est une inflation record, et faire baisser rapidement les coûts et les prix ». Toutefois, certains analystes estiment que ses projets de droits de douane sur les importations pourraient avoir l’effet inverse.

Dans un article publié vendredi dernier, Warwick J. McKibbin, un chercheur senior non résident à l’Institut Peterson pour l’économie internationale (PIIE) basé à Washington, note que « si les Etats-Unis imposaient des droits de douane supplémentaires de 10 % à la Chine et que la Chine faisait de même, le PIB américain serait inférieur de 55 milliards de dollars au cours des quatre années de la deuxième administration Trump ». 

L’inflation pourrait augmenter de 20 points de base aux Etats-Unis, avertit aussi M. McKibbin dans cet article coécrit par Marcus Noland, le vice-président exécutif du PIIE.

Rejet des remarques sur le canal de Panama

Dans son discours, Donald Trump a réaffirmé son intention de reprendre le contrôle du canal de Panama : « Nous ne l’avons pas donné à la Chine. Nous l’avons donné au Panama et nous allons le reprendre », a-t-il annoncé, dans la seule référence à la Chine de son discours d’investiture.

Ses remarques ont été rejetées par le président du Panama, José Raúl Mulino, qui a répondu que ce passage maritime interocéanique clé resterait sous son contrôle : « Je me dois de rejeter entièrement les propos du président Donald Trump. […] Le canal appartient et continuera d’appartenir au Panama. […] Il n’y a aucune interférence d’aucune nation du monde [sur le canal] », a-t-il fait savoir dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux.

M. Trump a par ailleurs déclaré une urgence nationale à la frontière sud des Etats-Unis, tout en critiquant sévèrement l’administration précédente : « Nous avons un gouvernement, qui a accordé un financement illimité à la défense des frontières étrangères, mais qui a refusé de défendre les frontières américaines ou, plus important encore, son propre peuple », a-t-il déploré sous le regard de l’ancien président Joe Biden, assis au premier rang.

Dans la soirée, Donald Trump a commencé à signer des décrets au palais omnisports du Capital One Arena, puis à la Maison Blanche. Trump a signé 78 décrets d’« annulation » pour révoquer les mesures exécutives prises par Biden.

La sécurité était renforcée dans la capitale américaine, en particulier dans les rues proches du Capitole et près du Capital One Arena, à l’intérieur duquel le traditionnel défilé sur la Pennsylvania Avenue et devant la Maison Blanche avait été déplacé. Néanmoins, les rues étaient bordées de stands temporaires et de chariots de vendeurs proposant à une foule nombreuse toutes sortes de marchandises estampillées MAGA (Make America Great Again) emblématiques de M. Trump, allant des casquettes aux pin’s, en passant par les T-shirts et les drapeaux.

De nombreux participants ont exprimé leur espoir de voir se développer les relations bilatérales avec la Chine.

« Je suis heureux de constater que les dirigeants chinois et américains sont engagés dans des négociations. Je ne vois pas pourquoi les relations amicales ne pourraient pas se poursuivre si nous nous respectons mutuellement en tant que pays souverains. […] Les intérêts des Chinois et les raisons pour lesquelles ils ne veulent pas payer les droits de douane sont compréhensibles : cela va nuire à leurs entreprises… une fois encore, le mot clé est la négociation », explique Daniel Troy, 23 ans, originaire de Huntington dans l’Etat de New York. Selon lui, tant que les deux nations s’engagent dans le dialogue, les peuples des deux pays peuvent s’entendre.

D.R. Lansford, originaire de Palm Springs en Californie, portait un chapeau avec les chiffres « 45-47 », une référence aux deux présidences de Trump.

« La Chine et l’Amérique sont les deux nations les plus puissantes de la planète. Pourquoi ne pouvons-nous pas travailler ensemble ? C’est mon espoir et c’est mon rêve. Je pense que cela aura lieu », expliquait-il au Carmine’s DC, l’un des bars du centre-ville ayant organisé une soirée spéciale pour l’investiture de Donald Trump.