China Focus : une exposition de photos sur les Tigres Volants au Xinjiang met en lumière l'amitié sino-américaine

Une exposition de photos consacrée aux Tigres Volants (Flying Tigers) a débuté le week-end dernier à Urumqi, capitale de la région autonome ouïghoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine).

Co-parrainée par la Fondation sino-américaine du patrimoine de l'aviation et les départements gouvernementaux du Xinjiang, l'exposition présente 312 photographies rares et six objets, soulignant l'amitié durable entre les peuples chinois et américain.

« Nous avons programmé la tournée dans 14 villes et Urumqi est notre quatrième étape », a déclaré Jeffrey Greene, président de la Fondation sino-américaine du patrimoine de l'aviation (Sino-American Aviation Heritage Foundation), qui a également exprimé l'espoir que la tournée de l'exposition aidera davantage de personnes à connaître l'histoire de la coopération étroite entre la Chine et les États-Unis dans la lutte contre les envahisseurs japonais pendant la Seconde Guerre mondiale.

Officiellement connus sous le nom de Groupe de volontaires américains (American Volunteer Group, AVG) de l'armée de l'air chinoise, les Tigres Volants ont été formés en 1941 par le général américain Claire Lee Chennault. Ils sont venus en Chine pour aider le peuple chinois à combattre les troupes de l’armée d’invasion japonaise.

Bien que les Tigres Volants n'aient pas directement combattu les forces ennemies au Xinjiang, ils partagent un lien moins connu avec la région autonome. Jeffrey Greene a raconté les tentatives d'établir des itinéraires de vol alternatifs au-dessus de l'Himalaya, connus sous le nom de « Route de la Bosse » (Hump Route), pour contourner le blocus japonais des matériaux stratégiques en 1942. « Meng Chin, l'un de mes amis, a réussi à survoler les imposantes chaînes de montagnes Kunlun et Tianshan, atteignant une piste d'atterrissage près d'Urumqi depuis Karachi au Pakistan », a-t-il raconté.

Lors de sa première visite au Xinjiang, Jeffrey Greene a exprimé son enthousiasme à l'idée de voir les majestueuses montagnes Tianshan, de goûter à la cuisine locale et de découvrir l'hospitalité chaleureuse des personnes de divers groupes ethniques de la région autonome.

Parallèlement, la fondation a établi des partenariats avec sept écoles du Xinjiang le 1er décembre. « Nous espérons que grâce à des activités en ligne et hors ligne, nous pourrons renforcer la compréhension mutuelle et l'amitié entre les jeunes des deux pays », a-t-il déclaré. La fondation a lancé l'Ecole de l'amitié des Tigres Volants et le programme des jeunes leaders en 2022 pour promouvoir l'esprit des Tigres Volants chez les étudiants chinois et américains et approfondir le respect mutuel et la coopération. À ce jour, le programme a établi des partenariats avec près de 60 écoles à travers la Chine.

Notant aussi que la relation entre les États-Unis et la Chine est la « relation la plus importante de la planète » et un « guide et une pierre de touche pour l'avenir », Jeffrey Greene a affirmé : « Il n'y a rien que les Américains et les Chinois ne puissent faire ensemble et c'est ce que nous enseignons à nos enfants. »